Un helicóptero del Ejército de Estados Unidos y un avión comercial de American Airlines, con 60 pasajeros a bordo y cuatro tripulantes, colisionaron en el aire en la noche de este miércoles mientras la aeronave comercial se preparaba para aterrizar en el Aeropuerto Nacional Reagan, en Washington D.C.
Un avión de American Airlines chocó con un helicóptero militar y se estrelló en el río PotomacDe acuerdo con las imágenes captadas por testigos y publicadas en redes sociales, el helicóptero volaba a baja altitud cuando se aproximó al avión. La torre de control intentó comunicarse con la tripulación del Black Hawk, alertándolos sobre la cercanía del Bombardier CRJ700, pero no hubo respuesta antes del impacto.
¿Cómo fue el accidente aéreo en Washington DC?
Registros de tráfico aéreo muestran que menos de 30 segundos antes del impacto, un controlador aéreo preguntó al helicóptero si tenía el avión a la vista: “PAT25, ¿tienes al CRJ a la vista?”. Momentos después, el controlador volvió a comunicarse: “PAT25, pasa detrás del CRJ”, sin embargo, no hubo respuesta.
El helicóptero chocó contra el costado derecho del fuselaje del avión. Tras el impacto, se produjo una explosión que iluminó el cielo sobre el río Potomac. Testigos reportaron haber visto una bola de fuego mientras los restos de ambas aeronaves se precipitaban en diferentes direcciones.
Equipos de policía, bomberos y servicios de emergencia desplegaron una operación de búsqueda y rescate en la zona, con helicópteros iluminando el río y embarcaciones recorriendo el área del impacto. La temperatura del agua en el sitio del accidente es de 1,6°C, lo que supone un riesgo crítico de hipotermia para posibles sobrevivientes.
El helicóptero, con capacidad para 15 personas, transportaba a tres militares, según un funcionario del Ejército de Estados Unidos que no proporcionó más detalles.