Después de un viaje a Miramar y Rosario, regresó a su casa en Tucumán y empezó a sentir fiebre, dolor de cuerpo y especialmente en las articulaciones. En un primer momento, los médicos sospecharon dengue. Sin embargo, el análisis dio negativo. La sorpresa llegó después: los estudios detectaron anticuerpos positivos para chikungunya, una enfermedad viral que también transmite el mosquito Aedes aegypti y que no se registraba en la provincia hace más de tres años.
El caso activó de inmediato tareas de bloqueo sanitario en varias manzanas de Yerba Buena, donde reside el paciente, con el objetivo de disminuir la población de mosquitos que puedan propagar el virus. Lo mismo hicieron en otro sector de esa ciudad y en Lules, donde se investigan otros dos casos probables.
Los tres pacientes -uno confirmado y dos en estudio- están fuera de peligro y bajo estricta vigilancia médica. No obstante, la situación genera inquietud porque se da en un escenario epidemiológico complejo, explicó Romina Cuezzo, directora de Epidemiología del Siprosa. En Salta se confirmaron recientemente 30 casos y circulación autóctona del virus en departamentos fronterizos con Bolivia. Además, países limítrofes como Bolivia y Brasil registran alta circulación viral.
Tucumán confirmó el primer caso de fiebre chikungunya y analizan dos sospechas másEn Tucumán, ninguno de los pacientes tenía antecedentes de viaje fuera de Argentina, un dato que llama la atención y refuerza la necesidad de intensificar controles, admitió Cuezzo.
“La cercanía a Salta y Bolivia nos complica. Y estamos atentos a los viajeros que viajaron para carnaval hace 10 días o a la Serenata en Cafayate”, advirtió Leandro Barrionuevo, director General de Salud Ambiental.
¿Qué es chikungunya?
Es una enfermedad viral transmitida por la picadura de mosquitos Aedes infectados. El nombre proviene del idioma makonde, hablado en Tanzania, y significa “aquel que se encorva”, en referencia a la postura que adoptan muchos pacientes debido al fuerte dolor articular. El virus fue aislado por primera vez entre 1952 y 1953 en una epidemia en Tanzania, África.
En Brasil aprobaron la primera vacuna contra el chikungunyaLa infectóloga Mariana Marcotulio explicó que los síntomas suelen comenzar entre tres y siete días después de la picadura. La manifestación más característica es la aparición repentina de fiebre alta acompañada de dolor articular muy intenso.
Diferencia con dengue
La diferencia principal radica en la intensidad del dolor articular, que en chikungunya suele ser mucho más fuerte y puede sentirse como rigidez severa o incluso como si la persona tuviera fracturas.
La chikungunya puede provocar deshidratación y, en algunos casos, descenso de plaquetas, aunque no de forma tan marcada como el dengue. Además, puede descompensar enfermedades crónicas preexistentes como hipertensión arterial, diabetes o insuficiencia renal. Por ello, se recomienda especialmente la consulta precoz en personas con patologías de base.
¿Cómo se contagia?
El contagio ocurre cuando un mosquito pica a una persona infectada y adquiere el virus. Tras aproximadamente 10 días, ese mosquito puede transmitirlo a otra persona a través de una nueva picadura. No se transmite de persona a persona de manera directa.
¿Cómo se diagnostica?
Si bien el cuadro clínico orienta, el diagnóstico debe confirmarse mediante un análisis de sangre que detecte la presencia del virus o anticuerpos específicos.
¿Es grave?
A diferencia del dengue, la chikungunya no suele presentar una fase crítica con riesgo elevado de complicaciones hemorrágicas. La mortalidad es más baja.
Sin embargo, puede ser altamente incapacitante. El dolor articular intenso puede provocar postración y dificultar la realización de actividades cotidianas y laborales. En algunos casos, los síntomas articulares pueden persistir durante meses e incluso dejar secuelas, señala Marcotulio.
¿Existe tratamiento?
No hay un tratamiento antiviral específico contra la chikungunya. La atención médica se centra en aliviar los síntomas: control de la fiebre, analgésicos para el dolor articular, reposo e hidratación abundante. No se recomienda el uso de aspirina por el riesgo de sangrado, especialmente mientras no se descarte dengue.
La clave: prevención
Con el Aedes aegypti ampliamente distribuido en Tucumán, las autoridades insisten en la eliminación de criaderos domiciliarios: descacharrado, limpieza de recipientes que acumulen agua y uso de repelente.
Cuáles son las recomendaciones para prevenir Chikungunya y dengue durante la temporada de lluviasEl caso confirmado en Yerba Buena pone a la provincia en estado de alerta en un momento de fuerte circulación viral en la región. Hay que estar muy atentos porque la consulta temprana ante los primeros síntomas (fiebre mayor a 38° y dolor corporal intenso) es fundamental para frenar los contagios, más aún si la persona tienen antecedente de viajes a Brasil, Bolivia o Salta.