. Estado Islámico en Irak y Siria (ISIS): El grupo terrorista ISIS es una de las organizaciones islámicas más radicales en Medio Oriente. Lucha por la creación de un Estado confesional sunita, que se extienda desde el este del Mediterráneo hasta el Golfo Pérsico. Nació del grupo de la resistencia iraquí creado en 2003 “Tawhid y Yihad” que luchó contra la invasión estadounidense. No sólo atacó a soldados estadounidenses, también perpetró atentados suicidas contra chiitas y cristianos. Ganó poder cuando en 2013 se involucró en la guerra civil siria. Allí se enfrentó a los sirios salafistas del Frente Al Nusra, a pesar de que ambos grupos eran próximos a Al Qaeda. En el campo de batalla iraquí, ISIS se ha hecho con un botín de equipamiento militar pesado y cerca de 500.000 millones de dinares iraquíes (318 millones euros), lo que lo convierte en el grupo mejor financiado por delante de Al Qaeda. En sus filas luchan brigadas internacionales, entre ellas musulmanes del norte de África y de los países árabes del golfo, y musulmanes conversos de Europa y América del Norte. Tendría 10.000 hombres en Irak, pero la propia organización dice que cuenta entre 20.000 y 30.000 combatientes.

El yihadista Abu Bakr Al Bagdadi está al mando del ISIS. La revista “Time” dice que es nuevo Osama Bin Laden y el Gobierno de EEUU ha puesto precio a su cabeza: U$S 10 millones. Viviría en Siria.

. El Ejército iraquí: Está formado por 800.000 efectivos, con más 500.0000 en la reserva. El gobierno intenta aplacar la falta de nuevos reclutas con la formación de tropas de élite, integradas principalmente por chiitas. El Ejército responde al primer ministro Nuri al Maliki, que además de dirigir el gobierno, es ministro de Defensa y de Interior, y jefe del Ejérito y jefe de los servicios secretos. Los críticos lo acusan de sumar poder y de dirigir despóticamente las Fuerzas Armadas.

. Peshmerga: Al Ejército kurdo se le conoce como “peshmerga” (“Aquel que mira a la muerte a los ojos”), está considerado como mejor equipado y entrenado que el irakí. Responde al gobierno autónomo en el norte de Irak. En la invasión estadounidense en 2003, sus soldados ayudaron en la lucha contra Saddam Hussein. Los “peshmerga” han tomado la ciudad de Kirkuk en el norte de Irak, después de que ésta fuera abandonada por las tropas iraquíes.

. La Milicia Naqshbandi: Estos combatientes surgen de la orden sufí Naqshbandi. La milicia luchó contra las tropas estadounidense y se aliaron con los seguidores del derrocado Sadam Hussein. En la actualidad luchan contra el Ejército iraquí y los kurdo. Los milicianos islamitas abogan por un Estado panárabe y en su logo, un fusil Kalashnikov une el territorio de Marruecos con el de Irak. Es próxima a Al Qaeda y al ISIS.

. Nuri Al Maliki. El chiita es jefe de gobierno de Irak desde 2006. Dirige el país de forma cada vez más autocrática: los partidos sunitas se ven perjudicados en el Parlamento y su relación con el presidete iraquí, el kurdo Yalal Talabani, ha sufrido roces. En vista de la amenaza de ISIS, Al Maliki intentó conseguir poderes especiales en el Parlamento.

. Alí Al Sistani: El gran ayatolá es la principal autoridad chiita en Irak. Se opuso a mezclar el liderazgo religioso con el político, a diferencia de otros religiosos. Pero tras el avance del ISIS, instó a sus seguidores a proteger los lugares sagrados chiita en Irak de los ataques de los extremistas sunitas.