12 Enero 2025
Agosto de 2013. Buenos Aires. Un escenario enorme. En el medio, una mesa despojada, dos sillas y una lámpara. Una figura delgada y sabia inunda todo el ambiente. A pesar de estar mediadas por un joven que oficia de traductor, las palabras del padre de la Sociolingüística llegan al grupo de colegas tucumanos que estamos allí e, imagino, nos transportan, tal como me sucede, al recuerdo de las lecturas de sus textos en la Facultad de Filosofía y Letras.
Sus primeros aportes científicos se dieron en el campo de la química, sin embargo, el mundo de la lingüística y concretamente de la Sociolingüística variacionista fueron definitivamente su campo de estudio.
Piedra fundamental en el desarrollo de esta rama de los estudios del lenguaje que considera la relación entre lengua y sociedad, la variación y el cambio lingüístico, sus primeros trabajos abordaron la variación dialectal en la isla de Martha’s Vineyard, y la estratificación social del fonema (r) en los grandes almacenes de Nueva York, ambos recogidos en Modelos sociolingüísticos - Sociolinguistic Patterns- publicado en 1973.
En este libro de lectura imprescindible para docentes e investigadores de las Ciencias del lenguaje se desarrollan los conceptos, los métodos y las técnicas adecuadas para llevar a cabo el análisis de diferentes situaciones comunicativas en las que se hagan correlacionar las variables lingüísticas con las variables extralingüísticas de edad, género, clase social, región y nivel de instrucción.
Fue docente en la Universidad de Columbia, donde había obtenido su doctorado bajo la dirección de Uriel Weinreich, y en la Universidad de Pensilvania (EEUU). Presidió la Sociedad lingüística de EEUU y formó parte de la Academia Nacional de Ciencias.
“El objeto de estudio de la Sociolingüística es la lengua —dijo el maestro en una entrevista —el instrumento que las personas utilizan para comunicarse el uno con el otro en la vida cotidiana. Éste es el objeto, la meta del estudio del cambio y la variación lingüística”.
© LA GACETA
María del Carmen Pilán - Profesora Asociada de Sociolingüística de la Facultad de Filosofía y Letras de la UNT.
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