River Plate sigue moviendo el mercado de pases, pero esta vez con una salida que sorprendió a muchos. Rodrigo Villagra dejará el club de Núñez para sumarse a Estudiantes de La Plata en una operación financiada por el empresario Foster Gillett. El grupo inversor desembolsará 10 millones de dólares libres de impuestos para quedarse con el pase del mediocampista, quien firmará contrato por cuatro años con opción de extenderlo por uno más.
La noticia llegó en la previa del partido de River ante Instituto por la segunda fecha del Torneo Apertura, cuando Villagra quedó fuera de la lista de convocados pese a estar en condiciones de jugar. En cuestión de horas, el escenario cambió por completo: de no sumar minutos en el equipo de Marcelo Gallardo a convertirse en refuerzo del “Pincha”.
Gillett, un empresario estadounidense con inversiones en distintos equipos del mundo, ya había sido protagonista en el fútbol argentino al ejecutar la cláusula de rescisión de Cristian Medina en Boca y facilitar el regreso de Lucas Alario a Estudiantes. Ahora, suma a Villagra como parte de un ambicioso proyecto que también incluye a Facundo Farías.
El acuerdo entre River y Estudiantes se dio en silencio, sin las tensiones que caracterizaron otros cruces entre Jorge Brito y Juan Sebastián Verón. La operación aún debe ser oficializada en los papeles, ya que la legislación impide que un grupo empresario sea dueño de los derechos económicos de un futbolista. Se definirá si la transacción se hace directamente entre clubes con Gillett aportando los fondos o si se concreta mediante una rescisión contractual.
Para River, la venta de Villagra representa recuperar la inversión realizada hace un año, cuando pagó cerca de 10 millones de dólares por su pase. En su etapa en Núñez, el volante jugó 36 partidos, 22 de ellos como titular, pero no logró consolidarse en el equipo. Con la llegada de Enzo Pérez y la intención de sumar a Kevin Castaño desde Krasnodar, su salida terminó siendo una decisión lógica.