07 Marzo 2025
El segundo módulo lunar de Intuitive Machines, llamado Athena, tomó esta selfie sobre la superficie de la luna el 4 de marzo de 2025.(Crédito de la imagen: Intuitive Machines/Space.com)
La sonda Athena de la empresa privada Intuitive Machines había logrado posicionarse con éxito sobre la superficie lunar. Durante ese proceso marcó un hito histórico en la exploración espacial y ofreció unas vistas increíbles del satélite, antes de que el director ejecutivo de la compañía anunciara que el modulo no logró posicionarse adecuadamente en la Luna.
El intento de alunizaje de la sonda Athena, una misión espacial en colaboración con la NASA, representa el segundo aterrizaje en el satélite de una empresa privada de Estados Unidos en una semana. El módulo entró en la órbita de la luna con éxito y logró capturar unas imágenes impresionantes de la superficie de la Luna antes de que se perdiera conocimiento de su orientación.
Las increíbles imágenes de la superficie lunar
En publicaciones del cuatro de marzo en X, Intuitive Machines proporcionó una actualización del estado del módulo de aterrizaje y compartió algunas de las imágenes que sus cámaras habían capturado. Mientras que en otra publicación de la misma fecha, la compañía compartió un "timelapse" de un segmento de 10 minutos de una de las 39 órbitas que Athena completaró antes de realizar su intento de aterrizaje.
"Esta secuencia de imágenes proviene de una cámara de asuntos públicos independiente y está compuesta por 240 imágenes tomadas en una región de latitud media durante un período de 10 minutos. Cada imagen se muestra como 2 fotogramas en esta secuencia", dice la publicación .
Otro video del 4 de marzo presenta a Mons Mouton, la montaña más alta de la Luna y señala que es uno de los sitios de aterrizaje propuestos para futuras misiones de astronautas de la misión Artemis de la NASA .
ð¸ð§µ2/4: This image sequence is from a separate public affairs camera and is made up of 240 images taken over a mid-latitude region over a 10-minute span. Each image is shown as 2 frames in this sequence. pic.twitter.com/Xwk59Ju8zZ
— Intuitive Machines (@Int_Machines) March 4, 2025
La sonda espacial iba en búsqueda de agua
Mons Mouton está cerca del polo sur lunar, donde la NASA quiere estudiar el hielo de agua y otros recursos locales que podrían utilizarse para apoyar misiones tripuladas de largo plazo a la Luna, consignó Space.com
Para ello, Athena lleva a bordo la carga útil PRIME-1 de la NASA, que perforará la superficie de la luna en busca de agua congelada.PRIME-1, abreviatura de Polar Resources Ice Mining Experiment-1, consiste en un taladro diseñado para excavar hasta 3 pies (1 metro) por debajo de la superficie y un espectrómetro de masas para analizar la muestra que recoja el instrumento.
Sin embargo los intentos parecen haber fallado. Tras los asombrosos registros que capturó la sonda espacial, tres horas y media después del aterrizaje, los responsables de la misión comparecieron para explicar el todavía incierto resultado final de la maniobra. Steve Altemus, director ejecutivo de Intuitive Machines, declaró: “No creemos tener la orientación correcta en la superficie de la luna".
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