Acá está el campeón: Lawn Tennis reaccionó a tiempo y venció a Palermo Bajo por el Torneo del Interior A

No fue en “La Caldera del Parque”, suspendida por un partido por el uso de pirotecnia en la final del Nacional de Clubes ante Alumni, sino en Lince. Más allá del escenario, lo importante es que Lawn Tennis, campeón de todo en 2024, sonrió por primera vez en la temporada. Tras la ajustada caída en el debut ante Marista, los “Benjamines” se recuperaron y vencieron 47-33 a Palermo Bajo de Córdoba, por la segunda fecha del Torneo del Interior A, donde defienden el título.

Como si las bajas que sufrió en el plantel con respecto al año pasado no fueran suficientes, el equipo de Álvaro Tejeda tuvo que lidiar también con las ausencias de Matías Ferro y de Lucas Sólimo. Para colmo de males, durante el partido perdió a José Gianotti, que volvió al club “prestado” por Tarucas, pero dejó la cancha en el primer tiempo por una lesión en el hombro.

No solo debió sobreponerse al hecho de jugar en una cancha ajena y a las bajas, sino también a sus propios errores y al buen momento de Palermo Bajo, que por instantes lo complicaron en demasía. Pero, finalmente, Lawn Tennis logró imponerse y sacó chapa de candidato. O, al menos, advirtió que querrá volver a ser protagonista.

Igual que en Mendoza la semana pasada, los “Benjamines” tuvieron un gran rendimiento en la primera mitad, con una voracidad ofensiva implacable, pero no pudieron sostener el ritmo en la segunda parte. La semana pasada, eso les costó la derrota. Esta vez, reaccionaron a tiempo para evitarlo.

Los primeros 15 minutos no parecían anticipar, ni por casualidad, lo altísimo que sería el goleo final. La única chance clara de anotación llegó con un penal que Santiago Rez Masud ejecutó desviado. Todo hacía prever un duelo físico, cerrado, con pocos puntos. Solo lo primero resultó ser cierto.

A los 14 minutos, el fullback de Palermo Bajo, Mateo Frontera, vio la tarjeta amarilla y dejó a su equipo con uno menos durante 10 minutos. Como un feroz depredador, Lawn Tennis olfateó sangre y, aprovechando la superioridad numérica, facturó no una, ni dos, sino tres veces. Primero, a través del empuje de sus forwards, tan importantes durante la temporada 2024, en el maul, que terminó con el hooker Mariano Barrionuevo apoyando en el ingoal rival. Luego, tras un buen quiebre de Juan Manino en la defensa rival, fue Pedro Bottini, el capitán, quien apoyó bajo los palos. Y apenas un par de minutos después, una buena combinación por izquierda, nuevamente con un quiebre generado por Manino, derivó en una “palomita” del wing Lucas Agüero.

Aún con el regreso de Frontera, los “Benjamines” volvieron al try, por intermedio de su apertura, Sebastián Ferro, en una jugada originada en campo propio, con el empuje del scrum. Con cuatro conversiones certeras de Rez Masud, el 28-0 parcial anticipaba una tarde tranquila y festiva para los de Tejeda.

Tres tries más llegaron sobre el final de la primera mitad. Pero dos fueron de Palermo Bajo, que comenzó a mostrar signos de reacción. Uno, un try penal forzado con el maul, y el otro, apoyado por Frontera tras una larga sucesión de intentos con el pick and go. En el medio, un gran try de Facundo Novillo, que ganó en velocidad tras un rastrón que él mismo ejecutó, permitió a Lawn Tennis cerrar la primera mitad con una ventaja de 33-14.

En el segundo tiempo, la historia fue muy distinta. Igual que en Mendoza, Lawn Tennis bajó la intensidad y la defensa empezó a evidenciar falencias. Y eso bien lo aprovechó Palermo Bajo, que metió varios cambios que impactaron de gran manera. Sobre todo, el ingreso del medio scrum Fabricio Griffo, que agilizó el juego, explotando la velocidad de los backs y también aprovechando, por momentos, la superioridad numérica (Lawn Tennis recibió tres amarillas). Los cordobeses llegaron al ingoal tucumano en tres oportunidades: Jenaro Calviño, Lautaro Sánchez y el propio Griffo apoyaron para recortar distancias. En el medio, Lawn Tennis tuvo un try de Ferro que le permitió respirar, pero en dos oportunidades los cordobeses se pusieron a un try convertido de igualar las acciones. En la segunda ocasión, además, con un hombre más.

Pero la remontada heroica no llegó. Los suplentes de Lawn Tennis le dieron un aire más al equipo sobre el final. Y en la última jugada del partido, el equipo tucumano se dio el lujo de cerrar con una nueva anotación, de la mano de “Chapa” Novillo, su tryman de la temporada pasada. La patada de Rez Masud bajo los palos sentenció el 47-33 decisivo.

“Se terminó redondeando un buen partido, le hicimos 47 puntos a un rival bastante duro, áspero. Corregimos algunas cosas con respecto al partido en Mendoza, otras no, pero siempre es mejor acomodar ganando”, expresó Rez Masud, uno de los referentes de Lawn Tennis.

El fullback, que marcó 12 puntos, destacó el nivel ofensivo del equipo. “Siempre nos gusta proponer, jugar. Tenemos como lema hacer muchos puntos”, aseguró. En contraparte, admitió que el rival anotó demasiados puntos y que hay cuestiones defensivas por corregir. “Tenemos que tratar de bajar los puntos en contra, los penales en contra y, sobre todo, las amarillas, que nos están costando caro”, apuntó.

Tejeda, por su parte, también lamentó la cantidad de puntos en contra que recibió el equipo y coincidió con Rez Masud en la necesidad imperiosa de corregir el aspecto disciplinario. “Otra vez jugamos 30 minutos con un hombre menos, lo que es mucho. En un campeonato así, es muy difícil que no te juegue en contra. Tenemos que hablar y corregirlo, porque son jugadas infantiles”, sentenció.

De todas formas, el head coach destacó el nivel que su equipo mostró en ataque en varias oportunidades, sobre todo en el primer tiempo. “Las veces que fuimos verticales y jugamos al rugby metiéndoles presión con la velocidad de la salida de la pelota, hicimos mucho daño”, remarcó.

Lawn Tennis volverá a jugar por el TdI recién el 26 de abril, cuando visite a Gimnasia y Esgrima de Rosario, líder del grupo con dos triunfos.