Horror en México: Más de 450 niños eran esclavizados y sometidos a abusos en un albergue

MÉXICO DF.- Casi 500 niños fueron rescatados en un presunto albergue en Zamora, Michoacán, México, donde vivían en condiciones lamentables, se los obligaba a ejercer la mendicidad y sufrían abusos sexuales, informó la Procuraduría General de la República (PGR).

Las autoridades de México dijeron que son 458 los menores de edad que estaban esclavizados y eran víctimas de abusos sexuales en el refugio "La Gran Familia", ubicado en la ciudad del occidental estado de Michoacán.

La directora, Rosa del Carmen Verduzco, está detenida, junto con ocho personas que trabajaban en el albergue, informó la Procuraduría General de la República (fiscalía federal) en una rueda de prensa.

Tomás Zerón de Lucio, director de la Agencia de investigación Criminal, señaló que se tenía conocimiento de más de 50 denuncias, principalmente contra Verduzco.

La acción comenzó luego de que padres denunciaron que se negaban a devolverles a sus hijos, indicó en conferencia de prensa el titular de la PGR, Jesús Murillo Karam, según despacho de la agencia Notimex.

La investigación sobre el internado, donde viven niños abandonados junto a otros que tienen padres, se inició por denuncias sobre el caso de cinco niños cuyos padres denunciaron que no se les permitía verlos.

Estos padres, así como otros testigos, denunciaron que cientos de niños eran obligados a pedir dinero, dormían en el suelo, comían alimentos en mal estado y eran víctimas de abusos sexuales.

Una de las denunciantes dijo que durante 18 años la mantuvieron privada de su libertad, al igual que a dos de sus hijos, a quienes para liberarlos les solicitaron 10.000 pesos mexicanos (770 dólares).

El gobierno federal realizó el martes un operativo con fuerzas del Ejército y policías federales para intervenir el albergue, al tiempo que los niños están siendo localizados en instalaciones estatales.

"El operativo se deriva de al menos 50 denuncias en contra de los administradores de la casa hogar, principalmente de la señora Rosa del Carmen Verduzco por privación ilegal de la libertad (secuestro)", dijo Tomás Zerón, director de la Agencia de Investigación Criminal de la PGR.

En total fueron rescatados 278 niños, 174 niñas de entre 3 y 17 años, así como seis bebés de entre dos meses y 3 años, informó Rodrigo Archundia, otro alto funcionario de la PGR.

Según reportes de prensa, Verduzco -apodada "La Jefa"- tenía denuncias desde hace varios años atrás porque no permitía a salir a los menores que ingresaban y pedía una especie de rescate por devolver a los niños a sus padres.

La casa hogar funcionaba desde 1947 y era financiada con donaciones de empresas, personas y gobierno según su página de Facebook.

Los bebés que nacían en el albergue eran registrados como hijos de Verduzco, "sin que los padres biológicos pudieran llevar ninguna tutela o decisión sobre los menores, argumentando que los dejaría ir al cumplir la mayoría de edad", agregó el funcionario.

En varios estados de México, donde casi la mitad de la población vive en la pobreza, son comunes los albergues dirigidos por privados, debido a que el estado muchas veces no tiene la capacidad como para albergar a los menores abandonados o cuyos padres no pueden mantenerlos. (Reuters-Télam)