Silencio y expectativa. Sólo la insistente sirena de una ambulancia enloquecida pudo tal vez distraer la atención de los adolescentes congregados en el teatro Orestes Caviglia. Ellos escuchaban con atención detalles insólitos de la Batalla de Tucumán. "El enfrentamiento fue crucial para el desarrollo de la independencia argentina. Algunos historiadores hablan incluso de una importancia que trascendió el mismísimo Río de la Plata... Sin embargo, en el imaginario colectivo ha quedado relegada como una batalla más dentro de todas las que se dieron en el marco de la Guerra de Independencia", explicó Santiago Rex Bliss, uno de los integrantes de la mesa "Bicentenario de la Batalla de Tucumán". Con ese panel se inició el Mayo de las Letras. El acto estuvo presidido por la Ministra de Educación, Silvia Rojkes de Temkin; el titular del Ente Cultural de Tucumán, Mauricio Guzman; y el director de Letras del Ente Cultural, Ricardo Calvo.La platea, integrada totalmente por alumnos de distintos colegios, siguió los pormenores del relato con la misma avidez con la que suelen ver una película de aventuras. "Es importante rescatar y valorizar la importancia histórica de esta batalla para definir el rumbo de la revolución y de la independencia del país. Hay que recordar que todo el peso del enfrentamiento recayó sobre estas poblaciones, que tuvo que ser soporte de los ejércitos. Aportaron las armas, el ganado y los pertrechos necesarios para la contienda. Claro que todo esto quedó olvidado en el marco del imaginario colectivo", agregó Rex Bliss. El historiador estuvo acompañado por las historiadoras Gabriela Tío Vallejo y Cecilia Guerra, bajo la coordinación de Mónica Rufino.

Al inicio del debate, Tío Vallejo se refirió a la situación de España y de América hacia 1812 y su contexto político e internacional. También habló de la vida política de Tucumán, de los primeros procesos electorales y de nuevas prácticas liberales en una sociedad antiguo régimen. En tanto, Guerra se refirió al papel que jugaron los sacerdotes en la vida pública (sobre todo en la gesta independentista) y la importancia de lo religioso en la sociedad de la época, particularmente, el culto a la Virgen de La Merced.

Rex Bliss instó a trabajar en distintos ámbitos -sobre todo el educativo- para superar el olvido en el que ha caído la Batalla de Tucumán: "debemos rescatar y revalorizar la importancia de este acontecimiento -subrayó-. Pero, además, tenemos que hacerlo a partir de la reinstalación de un panteón de efemérides nacionales en el que la Batalla de Tucumán alcance mayor importancia de la que tuvo hasta ahora. Con el tiempo, la Batalla de Tucumán quedó relegada a un acontecimiento local; pero en rigor, el enfrentamiento fue crucial para nuestra historia".