LA HAYA, Holanda.- El seleccionado argentino masculino de hockey sobre césped, Los Leones, venció hoy por 2 a 0 a Inglaterra y conquistó la medalla de bronce del Mundial de La Haya, Holanda, por primera vez en su historia. Matías Paredes (20m.ST y 21m.ST) marcó los dos goles del equipo de Carlos Retegui, que con esta victoria dejó al hockey masculino de Argentina en lo más alto.

La mejor actuación de la selección masculina de hockey sobre césped en una Copa del Mundo antes de esta hazaña había sido un sexto puesto en 1986 y 2002.

La enorme actuación de Los Leones en el Mundial de La Haya hará que el equipo nacional suba en el ranking mundial hasta el sexto o quinto puesto, desde el once actual.

El conjunto albiceleste sólo cayó en la Copa del Mundo frente a los finalistas, Holanda (3-1) en el debut, y Australia (5-1) en semifinales, lo que demuestra que la medalla de bronce tiene el dueño que se merece.

Pese a la dura derrota en semifinales frente a Australia, Argentina salió a jugar, no se guardó nada. A los cuatro minutos del arranque, Lucas Vila hizo la primera demostración con un disparo al palo derecho del arquero, y poco después Juan Martín López envió la bocha hacia el centro del área para el desvío, que se falló.
Argentina tenía el control del partido, Paredes llegó en otra, pero el centro atrás se perdió y en el contragolpe, Inglaterra generó su primera jugada peligrosa, que Vivaldi tapó.

Guido Barreiros pudo marcar en dos ocasiones más y faltando cinco minutos para el descanso llegó el primer córner corto a favor de Argentina, que Peillat disparó elevada y el arquero rival salvó.

El conjunto albiceleste se fue al entretiempo tras otra salvada de Vivaldi pero sabiendo que había generado chances claras y que debía trabajar el partido hasta el final.

Inglaterra tuvo su primer córner al inicio del segundo tiempo, y Vivaldi estuvo impecable, evitando que los rivales se adelantaran en el marcador, primero en el disparo directo, y después a través de un remate de Ashley Jackson.
Aunque la posesión de la bocha comenzó a estar más repartida, Argentina siguió haciendo bien su trabajo y tuvo paciencia, hasta que acertó. Primer Mazzilli se perdió una de revés por la izquierda, y Matías Rey otra desde el centro del área.

Los argentinos no pudieron sacar provecho de otro córner, pero poco después, en el minuto 20, Lucas Vila, desde la derecha, vio claro el pase a Matías Paredes, que delante del arquero, envió la bocha al fondo del arco.
Un minuto después, Vila desbordó por la derecha, y en otra perfecta asistencia, tiró el centro atrás, y Paredes volvió a marcar. Argentina se puso así 2 a 0 arriba en el marcador, lo que obligó a Inglaterra a volcarse plenamente en el ataque. Incluso el técnico inglés decidió sacar al arquero para poner otro jugador en la cancha.

Síntesis

Argentina: Juan Manuel Vivaldi;  Juan Ignacio Gilardi, Pedro Ibarra, Gonzalo Peillat; Manuel Brunet, Matías Rey, Lucas Rey, Juan Martín López; Lucas Vila, Matías Paredes y Agustín Mazzilli. DT: Carlos Retegui.
Ingresaron: Pablo Trevisan, Joaquin Menini, Lucas Martínez, Guillermo Schickendantz, Guido Barreiros, Lucas Rossi y Agustín Abratte (arquero).

Inglaterra: George Pinner; Michael Hoare, Lain Lewers, Dan Fox, Henry Weir; Nick Catlin, Barry Middelton, Adam Dixon, Ashley Jackson;  Mark Gleghorne, Alastair Brogdon. DT: Bobby Crutchley
Ingresaron: Simon Mantell, Harry Martin, Dan Shingles, Tim Whiteman, David Condon, Tom Carson.

Goles segundo tiempo: 20m. Matías Paredes (ARG), 21m. Matías Paredes (ARG). (Télam)