24 Abril 2025
El velorio de un Papa no es solamente un momento de recogimiento y duelo para los fieles católicos del mundo, sino también una ceremonia cargada de signos, símbolos y reliquias que conectan con la misión pastoral del pontífice fallecido y al legado que deja para las generaciones futuras.
El Evangelio
La Santa Biblia se coloca sobre el féretro como signo de la Palabra vivida. Una de las imágenes más características del velorio papal es la del libro de los Evangelios colocado sobre el féretro. Este gesto, que comenzó a realizarse oficialmente en el funeral de Juan Pablo II, simboliza que el Papa vivió su vida a la luz del Evangelio, y ahora reposa bajo esa misma Palabra. Es un signo elocuente de su misión cumplida como predicador y servidor de la fe cristiana.
Cruz pastoral y el rosario
Junto al féretro, se exhibe la cruz pastoral del pontífice, una pieza que utilizó durante su papado en las liturgias públicas y que representa su rol como guía espiritual del pueblo. En el caso de Francisco, se trata de la cruz de plata que lo acompañó desde el inicio de su pontificado, sencilla y sin adornos, en sintonía con su estilo austero.
También suele colocarse un rosario entre las manos del Papa fallecido. Esta reliquia representa su devoción mariana y su confianza en la intercesión de la Virgen, una figura central en su espiritualidad personal. Francisco, especialmente, tuvo una profunda relación con la Virgen de Luján, patrona de Argentina, y con María, en su advocación de Madre de la Iglesia.
El palio
El palio es una reliquia litúrgica que simboliza la autoridad del Papa como arzobispo de Roma y su comunión con todas las diócesis del mundo. Es un ornamento tejido con lana de cordero bendecida, evocando la figura del pastor que cuida a su rebaño. Durante el velorio, suele colocarse como parte del atuendo final del pontífice
El anillo del pescador
Este anillo que en vida el Papa portaba como signo de su sucesión directa de San Pedro, tras su muerte, es retirado y posteriormente destruido de forma ceremonial para evitar su uso indebido.
Grabado con la imagen de San Pedro y el nombre del Papa, durante el velorio, el anillo permanece visible como signo del ministerio que ejerció.
Otras reliquias
En ocasiones, también se colocan cerca del féretro reliquias de santos a los que el Papa tenía especial devoción, como san Francisco de Asís, en el caso de Jorge Mario Bergoglio, que incluso modificó y simplificó muchos de estos rituales.
Estos objetos sirven como una manera simbólica de mostrar la comunión de los santos y la continuidad de la fe a lo largo de los siglos.
A veces, incluso se incluyen objetos personales significativos, como libros de oración, imágenes religiosas o pequeñas cruces que el Papa conservaba en su habitación privada.
El adiós
Así como su vida estuvo marcada por gestos poderosos y mensajes directos, el velorio del papa Francisco se convierte en una síntesis visual y espiritual de su paso por la historia.
Cada elemento que lo rodea habla no solo del hombre, sino del pastor, del reformador, del primer Papa latinoamericano que supo hacerse escuchar en el Vaticano.
A través de estos signos, la Iglesia tiene por objetivo honrar a quien fue su líder y permitir a los fieles de todo el mundo despedirse de él con la certeza de que su mensaje perdurará, más allá de su muerte, en los gestos cotidianos de compasión, justicia y esperanza que sembró a lo largo de su pontificado.
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