Por Belén Castellano
02 Abril 2026
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“No nos rendimos”: de la guerra en Malvinas a la ayuda en inundaciones
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Veteranos de Malvinas de Tucumán se movilizaron este abril hacia La Madrid para asistir a damnificados por las inundaciones, reafirmando su compromiso social ante la emergencia.
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En colaboración con jóvenes de Cáritas, excombatientes de San Pablo y Las Talitas canalizaron ayuda humanitaria, vinculando su experiencia bélica con la resiliencia social actual.
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Esta acción refuerza el legado de 1982 como un motor de solidaridad civil, transformando la memoria de la guerra en una herramienta activa para mitigar crisis climáticas locales.
SOLIDARIDAD. Dos de los ex combatientes junto a los jóvenes de Cáritas.
Esta fecha encuentra a los veteranos de Malvinas en un lugar que excede la memoria. No sólo evocan lo ocurrido en 1982, sino que vuelven a ocupar un rol activo en el presente. En Tucumán, ese compromiso tomó forma durante las inundaciones que golpearon con fuerza a La Madrid. Allí, el espíritu que los sostuvo en la guerra reapareció en otro escenario: el de la ayuda urgente.
“Me levanté, prendí la televisión y vi todo el desastre. Me vino a la cabeza lo ocurrido hace un año en Bahía Blanca”, dice Manuel Esteban Ruiz con una voz firme y serena al teléfono. “Entonces me puse en contacto con camaradas y decidimos iniciar la colecta primero en nuestras casas y después lo trasladamos a Cáritas quienes se encargaron de la recepción de los productos. Abrigos, calzados, cosas que los damnificados estaban necesitando, también artículos de limpieza y alimentos”, agrega sin pausas.
Ruiz es veterano de Malvinas, tucumano originario de San Pablo y desde hace tres años reside en Salto, Buenos Aires. En diálogo con LA GACETA, reconstruyó cómo se organizó junto a otros excombatientes para asistir a las familias afectadas y reflexionó sobre el vínculo entre aquella experiencia y las respuestas actuales ante situaciones de crisis.
El grupo que impulsó la colecta estuvo integrado por varios veteranos. “Participó todo el grupo nuestro, somos cinco soldados, Néstor Paz, Mario Guardia, Juan Salazar, Juan Gallo y el teniente primero Silvio Romero que también colaboró. La mayoría estaba en Tucumán. El soldado Paz es de Leales, Salazar de Las Talitas, Guardia y Gallo que viven en Capital”, explicó.
La guerra en el presente
La escena es distinta, pero el impulso tiene raíces comunes. Para el veterano, lo vivido en Malvinas dejó herramientas que hoy se traducen en acciones concretas. “La herramienta que nos dejó Malvinas para una causa como las crisis fue mantenernos juntos para combatir y juntos para rescatar al soldado herido, al soldado caído, al que nos necesita psicológicamente tratar de ponerlo de pie nuevamente y que vuelva a la trinchera”, afirma.
Esa lógica, explicó, se trasladó al contexto de las inundaciones. “Eso nos movilizó para tener siempre ese espíritu de lucha, de no rendirse, de estar en pie siempre y ante cualquier catástrofe o adversidad. Gracias a Dios nos ayudó para llegar a esta gente que nos necesitaba, que necesitaba de todos”, sostiene.
En el contacto con la comunidad, el reconocimiento aparece como algo natural. “Notamos algarabía en la gente cuando llegamos a ciertos lugares y nos presentan. Tienen curiosidad por saber cómo acontecieron las cosas durante la guerra. A pesar de todo, quieren saber por boca de uno qué fue lo que sucedió. Nos escuchan y nos preguntan. Nosotros contamos lo que vivimos. Eso nos gratifica y honra a los 639 caídos de los cuales 29 soldados fueron tucumanos y nadie los recuerda”, señala con insistencia.
“Malvinizar”
El paso del tiempo también modificó la mirada social sobre los veteranos. Ruiz distinguió dos etapas claras: “Podemos separar dos períodos. Cuando llegamos de la isla al continente fuimos tratados muy indiferentemente, fuimos escondidos y olvidados. No nos brindaron homenajes, prácticamente nos desmalvinizaron”.
El soldado, recuerda que ese escenario comienza a cambiar años después. “A partir de 2011 se empieza a visibilizar el tema de Malvinas con más fuerza y ahí se inicia otro punto de vista. Uno nuevo. Hoy nos reciben con mucho respeto y con curiosidad. Nuestro objetivo es malvinizar”, explica.
Para Ruiz, el concepto de “malvinizar” tiene un sentido preciso y se encarga de explicarlo detalladamente y con palabras simples. “Malvinizar es enseñar por qué las Malvinas son argentinas. Nos pertenecen geográficamente, históricamente, jurídicamente y porque son una prolongación natural de nuestra Patagonia. Para mí malvinizar es eso, enseñar”, define.
Lo que dejó Malvinas
A más de cuatro décadas del conflicto, las conclusiones de Ruiz no se alejan de una mirada crítica sobre la guerra y dice: “Toda guerra es inútil. La mejor forma para recuperar Malvinas es la sabiduría, el aprendizaje, la educación y, sobre todo, la vía diplomática. Las armas son inútiles, una pérdida de recursos. Para recuperar la soberanía, tenemos que formar políticos comprometidos con el país y con el pueblo argentino”.
Durante la charla, el veterano revive más recuerdos de su paso por las islas, que persisten en su memoria con nitidez. “Malvinas tiene elevaciones importantes y llanuras similares a la Patagonia. De noche la luna alumbraba como el sol y en cuestión de minutos se largaba agua. El viento era intenso, el terreno era turba. Hay paisajes con ríos de piedras enormes, filas de piedras que forman como callejones. Son cosas muy particulares, parecen puestas ahí a propósito. Es increíble”, describe.
No rendirse
Antes de terminar la llamada, Ruiz vuelve a unir pasado y presente. “Los soldados seguimos resistiendo. El día que los ingleses se proclamaron vencedores, nosotros no nos rendimos, dimos cese al fuego. Hoy esa resistencia también es ayudar al otro. Ese espíritu de compañerismo y solidaridad que vivimos allá es el mismo que nos mueve ahora ante cualquier catástrofe. Hasta el día de hoy, no nos rendimos”, concluye.
En ese gesto de organizar una colecta, de reunir ropas y alimentos, de llegar a quienes lo necesitan, los veteranos vuelven a ocupar un lugar central. El 2 de abril no solo los recuerda. También muestra cómo ese pasado sigue vivo en cada acción presente.
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