La Eaoc cumple cien años de servicio al agro

El 27 de julio de 1909 nace la Estación Experimental Agrícola de Tucumán con el objetivo de brindar una herramienta de apoyo al incipiente sector agropecuario de nuestra provincia y del NOA, en general que buscaba lograr ser competitivo en un medio donde prácticamente no había información para el desarrollo económico productivo de la región. Sin lugar a dudas, la que se transformara con el tiempo en la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc) de Tucumán se convirtió en un centro de excelencia internacional, reconocida como modelo de investigación y transferencia de tecnología, referente agroindustrial. Desde su nacimiento y de la mano de un puñado de investigadores llegados de diferentes lugares del mundo -con ilusiones sobre sus hombros-, que se fueron sumando a los profesionales locales, comenzó a forjarse la historia. Todos habían comenzado una difícil tarea de investigación, desarrollo y transferencia tecnológica en cultivos variados y disímiles como la caña de azúcar, los cítricos, los granos (soja, maíz, trigo, poroto) y muchos cultivares que fueron tomando posicionamiento en Tucumán para convertirse en cultivos emblemáticos. Tuvieron un gran desarrollo estudios sobre sanidad de los cítricos, programas de detección y manejo de plagas y enfermedades cuarentenarias, resolución de problemas fitosanitarios en diferentes cultivos, manejo de la "roya" de la soja, del "sorgo de Alepo" y su resistencia al glifosato, manejo de caña verde y maduradores, difusión de variedades de papa y tabaco, en una primera etapa y, luego, de frutilla o arándano.
A fines del Siglo XX, un visionario hombre, senador provincial, llamado Alfredo Guzmán, fue el que promulgó un proyecto de ley para la creación de una Estación Experimental Agrícola, inspirado en el éxito que habían tenido otras instituciones del mundo como las de Louisiana en EEUU, Cuba, Java, Inglaterra entre otras.  De allí nació la Ley 915 del 16 de enero de 1907, autorizando a la formación de este Centro de Investigación, que dos años después - un 27 de Julio de 1909 -, llevó al gobernador Luis F. Nougués a promulgar la Ley 1024, creándose la Estación Experimental Agrícola de Tucumán. Nombres de profesionales extranjeros como el doctor Robert E. Blouin (1909-1914), el ingeniero Arturo H. Rosenfeld (1914-1916), el químico William E. Cross (1916-1946), Federico Zerban (químico), Tomás Barber (entomólogo), José Hall (químico), James H. Whale (agrónomo), Enrique F. Schultz (horticultor), George L. Fawcett (fitopatólogo), Kenneth J. Hayward (entomólogo), a los que se le sumaron otros de centros y universidades de Tucumán y de la Argentina forjaron los inicios de la Eeaoc. En diálogo con LA GACETA Rural, el doctor Leonardo Daniel Ploper, actual director técnico y jefe de la Sección Fitopatología nos comentó que la Eeaoc cuenta con una sede central de 85 hectáreas donde funcionan oficinas, laboratorios, invernáculos, biblioteca, cámaras de cruzamientos, instalaciones especiales y campo experimental, y cuatro subestaciones experimentales en zonas agroecológicas de Tucumán. Monte Redondo (86 ha) para granos (soja, maíz, poroto, etc.) y pasturas; Santa Ana (50 ha) para investigación y actividades de transferencia en caña de azúcar; La Invernada (15 ha), para tabaco Burley; y Tafí del Valle (100 ha), para papa semilla y frutihorticultura. Ploper (cuyo padre también fue un distinguido director técnico de la Eeaoc -José Ploper-), destacó que están en vigencia los Programas (Caña de Azúcar, Citrus, Granos, Industrialización de la Caña de Azúcar, y Bioenergía) y ocho Proyectos Independientes.
La Eeaoc cumple el lunes 100 años de vida y de prolífica labor. Fueron muchos los profesionales e investigadores que forjaron el presente y el futuro de esta señera institución. Los más contemporáneos que ya no están como Enrique Stein, José Ploper o Salvador Fadda, o los más experimentados que siguen transmitiendo sus conocimientos como José Luis Foguet, Gerónimo Cárdenas, Jorge Scandaliaris y Eduardo Willink (todos ellos junto a sus jóvenes discípulos), dejaron parte de sus vidas entregando un legado lleno de nobleza a través de la investigación, buscando como objetivo supremo el crecimiento de Tucumán y del NOA. Los que se fueron y los que nos acompañan merecen un enorme reconocimiento por esta gran labor desempeñada, la historia los sabrá premiar. 100 años en los tiempos modernos no son nada, pero los resultados alcanzados son enormes. Todavía queda mucho por hacer y el mundo competitivo cada vez exigirá más resultados a esta noble institución. Desde la Sección Rural de La Gaceta rendimos homenaje y felicitamos a todos los que hicieron grande a la Eeaoc. Como hombres de prensa especializada en el quehacer agroindustrial asumimos nuestro compromiso de seguir transmitiendo los logros alcanzados, difundiendo tan valiosa tecnología que generan centenares de hombres de bien que trabajan en esta Centenaria Institución.