"No es el Deportivo 'Pulga' "

Luis Rodríguez, uno de los goleadores del torneo junto a Cristian Milla, no necesita justificar la importancia de su presencia en cancha y menos el lamento de sus compañeros por su ausencia. Por eso, cuando el primer equipo de la semana ya estaba parado en cancha y a él ni siquiera se lo divisaba dentro del estadio, se sabía que no eran buenas noticias. De hecho, cuando salió por el túnel a ver el partido que él no estaba jugando, lo confirmó sin abrir la boca. "Luis, ¿qué te pasa?", preguntó LG Deportiva. Tras una risa casi resignada, volvimos a intentar. "¿Es la cadera?", repreguntamos. Y ahí sí, bastó un asentimiento para saber que la lesión que se había originado en Córdoba había tenido la peor de las réplicas: desgarro abdominal que lo deja afuera del partido contra Patronato.

Lo curioso fue que antes de saber de su dolencia, ya sabíamos quién iba a ser su reemplazante: Gabriel Méndez. El volante que deberá ser un delantero junto a Enzo Maidana empezó su labor de suplencia con el pie izquierdo, literalmente. Con él, disparó un penal desviado cuando Cristian Lucchetti había corrido de un arco a otro para ejecutarlo. Pero a pesar de ello y a lo que muchos creen, las estadísticas dicen que en los momentos en los que "Pulguita" no estuvo en cancha, Atlético se las rebuscó para anotar.

"El equipo siempre estuvo preparado más allá de quién falte", dijo Ricardo Rodríguez que hace la salvedad: "obviamente hablamos del goleador del torneo".

De hecho así empezó el campeonato: en la primera fecha, Juan Manuel Cobelli y Enzo Maidana fueron los delanteros y aquellos fueron los primeros 90 minutos sin el goleador. Es cierto, no hubo goles pero vendrían luego. Ante Defensa y Justicia, Luis Miguel debió salir en el entretiempo por otra lesión entonces Federico Almerares y Juan Pablo Pereyra hicieron anotaron se calzaron la siete y anotaron.

Después, fue titular en todos los partidos y salió reemplazado en los minutos finales de tres duelos. Ante Olimpo, con Rodríguez en el banco, Méndez también convirtió. "Pueden reemplazarme. Hay jugadores de calidad. Esto no es Deportivo 'Pulga'", dijo un apesadumbrado Rodríguez tras el ensayo El planteo, según el DT, no variará demasiado: "la idea es quitarles la pelota y llegar con los laterales". Puede ser así aún no habiéndolo reemplazado con Cobelli y Almerares, algo que su nivel explica más que lo táctico.