Conocido y afilado

Es el más conocido, lejos. Nigeria será rival mundialista de Argentina por cuarta vez en la historia. Brasil 2014 será sede del encuentro como ya lo fueron Estados Unidos 1994, Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010.

Lo mejor de un viejo conocido para la Selección es que se trata de un equipo con el que hasta aquí nunca perdió a este nivel de competencia. Argentina ganó todos los partidos en los que se enfrentaron: fue 2-1 en el ‘94, cuando Diego Maradona jugó su último partido en un mundial y con esos goles de Claudio Caniggia que quedaron en la memoria. Fue 1-0 en oriente, con el gol de Gabriel Batistuta y el resultado se repitió en Sudáfrica con un cabezazo de Gabriel Heinze.

Si bien Nigeria pasó a octavos de final sólo en 1994 y 1998 (y quedaron eliminados), en las últimas Eliminatorias africanas fue líder indiscutido de su grupo sin registrar una sola derrota. Tan bueno es el presente de este africano dirigido por Stephen Keshi jugó 15 partidos oficiales en 2013 (entre Eliminatorias, Copa Africana de Naciones y Copa Confederaciones) y apenas cayó dos veces. Nigeria ganó invicta la Copa africana de naciones y jamás perdió en sus eliminatorias. ¿El saldo anual total?: nueve victorias, cuatro empates y dos caídas. Al equipo tampoco le faltan figuras. Sino que lo diga John Obi Mikel, el delantero infernal de Chelsea y carta de presentación de los africanos. Arriba lo acompañará Víctor Moses (Liverpool).

Por estos detalles, y porque el fútbol es fútbol es que Argentina deberá cuidarse pese a sus estadísticas. (Especial)