¿Podemos tenerlo todo?

En 2012, Anne-Marie Slaughter escribió un artículo muy visceral en el diario The Atlantic (Estados Unidos) titulado “Por qué las mujeres todavía no pueden tenerlo todo” y reavivó un debate nacional –e internacional-. Slaughter es una abogada especializada en derecho internacional estadounidense, docente universitaria, analista de política exterior y comentarista pública. Fue directora de Planificación de Políticas durante la presidencia de Barack Obama; escribió libros, dictó conferencias y recibió múltiples premios. Sin embargo, ese primer ensayo es el que la puso ante los ojos de su país: “Es hora de dejar de engañarnos, dice una mujer que dejó un puesto de poder: las mujeres que han conseguido ser a la vez madres y grandes profesionales son sobrehumanas, ricas o autónomas. Si realmente creemos en la igualdad de oportunidades para todas las mujeres, esto es lo que tiene que cambiar”, escribió en el primer párrafo de su artículo en donde relata cómo vivió los dos años en que trabajó en el gobierno nacional de Estados Unidos.

“Dieciocho meses después de mi trabajo como la primera mujer directora de planificación de políticas en el Departamento de Estado, un trabajo de ensueño en política exterior, me encontré en Nueva York, en la asamblea anual de las Naciones Unidas con ministros y jefes de Estado de todo el mundo. El Presidente y la señora Obama ofrecieron una glamorosa recepción en el Museo Americano de Historia Natural. Bebí champán, saludé a dignatarios extranjeros y conversé con ellos. Pero no podía dejar de pensar en mi hijo de 14 años, que había comenzado el octavo grado tres semanas antes, no hacía su tarea, reprobó matemáticas y dejó de prestar atención a cualquier adulto que intentara hablarle. Durante el verano apenas nos habíamos hablado o, más exactamente, él apenas me había hablado a mí. En la primavera anterior había recibido varias llamadas telefónicas urgentes que requerían que tomara el primer tren a Washington, DC, donde trabajaba desde Princeton, Nueva Jersey, donde vivía. Mi esposo, quien siempre ha hecho todo lo posible por apoyar mi carrera, lo cuidaba a él y a su hermano de 12 años durante la semana; fuera de esas emergencias entre semanas, volvía a casa solo los fines de semana”, escribió.

“A medida que avanzaba la noche, me encontré con una colega que ocupaba un alto cargo en la Casa Blanca. Ella tiene dos hijos de la misma edad que los míos, pero decidió mudarlos de California a Washington DC cuando consiguió su trabajo, lo que significaba que su esposo regresaba a California con regularidad. Le dije lo difícil que me resultaba estar lejos de mi hijo cuando él claramente me necesitaba y le comenté: ‘Cuando esto termine, escribiré un artículo de opinión titulado Las mujeres no pueden tenerlo todo’. Ella estaba horrorizada. ‘No puedes escribir eso’, dijo. ‘Justamente tú’. Lo que quiso decir es que tal declaración, viniendo de una mujer de carrera de alto perfil, un modelo a seguir, sería una señal terrible para las generaciones más jóvenes de mujeres. Al final de la noche, ella me convenció de que no lo hiciera, pero durante el resto de mi estadía en Washington fui cada vez más consciente de que las creencias feministas sobre las que había construido toda mi carrera estaban cambiando bajo mis pies. Siempre supuse que si podía conseguir un trabajo en política exterior en el Departamento de Estado o en la Casa Blanca mientras mi partido estaba en el poder, mantendría el rumbo mientras tuviera la oportunidad de hacer el trabajo que amaba. Pero en enero de 2011, cuando terminó mi licencia de servicio público de dos años de la Universidad de Princeton, corrí a casa lo más rápido que pude. Cuando la gente me preguntaba por qué había dejado el gobierno, les expliqué que volvería a casa no solo por las reglas de Princeton (después de dos años de licencia en esa Universidad, pierdes el cargo), sino también por mi deseo de estar con mi familia y mi conclusión de que no era posible hacer malabares con el trabajo gubernamental de alto nivel y con las necesidades de dos adolescentes. No he dejado exactamente las filas de mujeres de carrera a tiempo completo: enseño una carga completa de cursos; escribo columnas periódicas impresas y en línea sobre política exterior; doy de 40 a 50 discursos al año; aparezco regularmente en televisión y radio; y estoy trabajando en un nuevo libro académico. Pero habitualmente recibí reacciones de otras mujeres de mi edad o mayores que iban desde la decepción (’Es una lástima que tuvieras que irte de Washington’) hasta la condescendencia (’No generalizaría a partir de tu experiencia. Nunca he tenido que comprometerme y mis hijos resultaron geniales’). De repente, finalmente, me cayó la ficha. Toda mi vida, había estado del otro lado de este intercambio. Yo había sido la mujer que sonreía de manera superior mientras otra mujer me decía que había decidido tomarse un descanso o seguir una carrera profesional menos competitiva para poder pasar más tiempo con su familia. He sido parte, aunque sin saberlo, de hacer que millones de mujeres sientan que tienen la culpa si no logran subir la escalera tan rápido como hombres y también tener una familia y una vida hogareña activa (y además ser delgados y hermosos)”, escribió la abogada.

“Las mujeres de mi generación se han aferrado al credo feminista con el que nos criaron porque estamos decididas a no dejar caer la bandera para la próxima generación. Sigo creyendo firmemente que las mujeres pueden ‘tenerlo todo’ (y que los hombres también). Creo que podemos ‘tenerlo todo al mismo tiempo’. Pero no hoy, no con la forma en que la economía y la sociedad de Estados Unidos están estructuradas actualmente”.

Fuente: Why Women Still Can’t Have It All, theatlantic.com.