Este martes 3 de junio, el calendario litúrgico recuerda especialmente a San Carlos Lwanga y compañeros mártires, un grupo de jóvenes cristianos que fueron asesinados en Uganda a fines del siglo XIX por mantenerse firmes en su fe.
¿Quién fue San Carlos Lwanga?
Carlos Lwanga fue un joven catequista y líder del grupo de mártires ugandeses, la mayoría de ellos adolescentes, que trabajaban en la corte del rey Mwanga II. Ante las persecuciones ordenadas por el monarca contra los cristianos, Carlos defendió no solo su religión, sino también la dignidad humana, protegiendo a los más jóvenes de los abusos del poder.
Junto a otros 21 compañeros (tanto católicos como anglicanos), fue quemado vivo el 3 de junio de 1886. Su martirio marcó un hito en la historia de la evangelización en África y su testimonio continúa inspirando a miles de fieles.
Fiesta nacional en Uganda
El 3 de junio es feriado nacional en Uganda, donde se celebra una de las peregrinaciones cristianas más importantes del continente. Cada año, miles de fieles caminan durante días para llegar al Santuario de Namugongo, lugar del martirio, en homenaje a los llamados "mártires de Uganda".
Otros santos del día
Además de San Carlos Lwanga y compañeros, el santoral de hoy también recuerda a:
San Clotildo, reina de los francos, conocida por su influencia en la conversión de su esposo Clodoveo al cristianismo.
San Kevin de Glendalough, monje irlandés del siglo VII, fundador de un famoso monasterio y venerado por su vida eremítica y milagros.
Un legado de coraje y fe
Los mártires ugandeses fueron canonizados por el papa Pablo VI en 1964, en plena celebración del Concilio Vaticano II, como símbolo del crecimiento de la Iglesia en África. Su memoria es un llamado a la defensa de los valores espirituales, la resistencia pacífica ante la injusticia y la fraternidad entre pueblos.