Ante el anuncio oficial de la posible importación de azúcar y ante las voces empresarias que alientan al crecimiento de la superficie cultivada con caña de azúcar como parte de la solución del problema de abastecimiento, el ingeniero Franco Fogliata, especialista en el tema, insistió en la implementación de una política de transferencia de tecnología, para mejorar la calidad del cultivo en beneficio de toda la actividad, especialmente de los pequeños productores.

Según explicó Fogliata, de las 226.140 ha relevadas por la Eeaoc en 2009, se prevé aumentar 30.000 ha para 2011. Los ingenios tucumanos tienen capacidad real de molienda de 100.000 t/día, que al cabo de 150 días netos de zafra (junio a octubre) pueden moler 15 millones t/año. Teóricamente, con 18 días adicionales de cosecha, se puede procesar 1,8 millón t de caña de las supuestas 30.000 ha, a razón de una media de 60 t/ha.

Con la ayuda de maduradores se puede anticipar la zafra en mayo, opinó Fogliata, pero advirtió que se tropezará con las pérdidas de capacidad productiva de esas cepas para las próximas cosechas. Igual efecto habrá si se prolonga la cosecha hacia octubre o noviembre, unido al bajo rinde fabril.

Ante este esquema, el especialista estimó que es más racional bregar por levantar la producción de las 87.2000 ha (39% del total) con pobre producción detectadas en 2009 por la Eeaoc, al igual que las 106.610 ha (47%) de producciones medias que ocupan el "corazón" del área cañera, porque están "a la vuelta del ingenio".

En términos reales, precisó Fogliata, esa superficies significa tener agricultores empobrecidos ya que nadie se ocupa de ellos. Al respecto, precisó que se necesitan políticas de transferencia de tecnología. "Si se aumenta 7,4 t/ha, o sea 120 kg por surco, se logrará moler 1,7 millón de t adicional de caña, sin necesidad de agregar las 30.000 ha, que irán en desmedro de otros cultivos", resaltó el experto. "Entonces, ¿porqué aumentar la superficie? Se debería insistir en una mejor calidad del cultivo, que al final es lo que dará mayor ingreso económico al productor", concluyó.