LOS ANGELES, Estados Unidos.- Los Angeles Lakers ganó anoche por 99-95 en la prórroga a Houston Rockets y llegó a los playoffs por el título de la NBA como séptimo clasificado de la Conferencia Oeste, por lo que jugará el domingo en primera ronda ante San Antonio Spurs, de Emanuel Ginóbili.
Los Lakers ya estaban clasificados para los playoffs antes de jugar su partido gracias a la derrota de Utah Jazz ante Memphis Grizzlies por 86-70, pero necesitaban el triunfo para ser séptimos y evitar a los temidos Oklahoma City Thunder.
El español Pau Gasol destacó en los Lakers con su segundo triple doble en los tres últimos partidos al anotar 17 puntos, capturar 20 rebotes y dar 11 asistencias.
Dwight Howard, brillante en defensa, logró 16 puntos, 18 rebotes, cuatro tapones y tres robos, mientras que el base Steve Blake fue el más resolutivo en ataque con 24.
Houston rockets avanzócomo octavo del Oeste y jugará en la primera ronda ante el líder, Oklahoma City Thunder.
En el Este ya se conocían a los clasificados y sólo quedaba por ver quién era quinto. New York Knicks venció por 98-92 a Atlanta Hawks, que será sexto y se medirá por tanto a Indiana Pacers, tercero.
Miami Heat, actual campeón y líder del Este, venció por 105-93 a Orlando Magic y logró su triunfo número 66, el mejor balance de la liga, por lo que tendrá siempre ventaja de cancha, incluida en una hipotética final.
Así quedan los playoffs de la NBA, que comienzan el sábado:
Conferencia Este
Miami Heat-Milwaukee Bucks
New York Knicks-Boston Celtics
Indiana Pacers-Atlanta Hawks
Brooklyn Nets-Chicago Bulls
Conferencia Oeste
Oklahoma City Thunder-Houston Rockets
San Antonio Spurs-Los Angeles Lakers
Denver Nuggets-Golden State Warriors
Los Angeles Clippers-Memphis Grizzlies. (Dpa)