BOGOTÁ.- Atlético Nacional y River disputarán hoy, a las 21.15, en Medellín, el primer duelo de la final de la Copa Sudamericana. Ambos intentarán dar el primer paso en busca de un título internacional que se les resiste desde hace años. Los dos llegan con la confianza en alza tras ganar sendas semifinales cargadas de drama. El anfitrión del día eliminó a San Pablo por penales, en Brasil, mientras que el “millonario” dejó afuera a Boca, en lo que fue tomarse una revancha tras 10 años, cuando el “xeneize” lo había dejado afuera en la Copa Libertadores.

Aunque por su tradición River es visto como favorito, los seguidores de Nacional creen que su equipo tiene condiciones para ganar. El equipo colombiano llega además con la expectativa de lograr su primer título internacional desde que ganó la Copa Merconorte en 2000 y de paso tomarse una revancha de la final que perdió ante San Lorenzo en la final de la Sudamericana de 2002.

Pero River también arribó a Colombia lleno de optimismo y enfocado en quebrar una larga sequía de títulos internacionales que se remonta a la Supercopa de 1997. “Sabemos que tenemos que sacar un buen resultado y definirlo acá. Vamos a salir a ganar en las dos canchas”, señaló Fernando Cavenaghi. El técnico Marcelo Gallardo tiene prácticamente definida la formación titular y su única duda es si Jonathan Maidana está en plenas condiciones tras recuperarse de una distensión en el isquiotibial derecho. Según algunos simpatizantes del “millonario” haber eliminado a Boca ya es suficiente. Gallardo no opina igual. “Uno entiende (al hincha). Vivió un acontecimiento histórico. Eso conmueve y llena de orgullo. Queremos seguir poniendo a River en los mejores lugares”.

La principal atracción de River en Colombia es Teófilo Gutiérrez, figura de la selección “cafetera”. “Teo” ha afirmado que disputar una final en Colombia tiene un significado especial. También será especial para cualquiera de los dos equipos consagrarse campeón de la Sudamericana por primera vez.

Probables formaciones:

Atlético Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez, Farid Díaz y Elkin Calle; Sebastián Pérez, Alejandro Bernal, Edwin Cardona y Sherman Cárdenas; Luis Carlos Ruiz y Wílder Guisao. DT: Juan Carlos Osorio.

River: Marcelo Barovero; Jonathan Maidana o Emanuel Mammana, Germán Pezzella, Ramiro Funes Mori y Leonel Vangioni; Carlos Sánchez, Leonardo Ponzio y Ariel Rojas; Leonardo Pisculichi; Rodrigo Mora y Teófilo Gutiérrez. DT: Marcelo Gallardo.

Árbitro: Ricardo Marques (Brasil).

Estadio: Atanasio Girardot.

Por TV: Fox Sports.