20 Abril 2024
EECTRÓNICA. El modelo de la máquina de votación electrónica se exhibe en la Comisión de Elecciones de India, en la capital del país.
DELHI, India.- Las elecciones más grandes del mundo arrancaron con la emisión de los primeros votos, en los gigantescos comicios nacionales de la India, considerados los más importantes en décadas y con el potencial de marcar el futuro del país.
Casi 1.000 millones de personas pueden decidir en las próximas semanas si conceden al primer ministro Narendra Modi un tercer mandato y prorrogan los 10 años de gobierno del Partido Bharatiya Janata (BJP).
La votación para el Congreso se desarrollarán a lo largo de seis semanas y serán un enorme ejercicio logístico en la nación que recientemente desbancó a China como la más poblada del planeta.
Serán siete etapas, hasta el 1 de junio, para renovar a los 543 miembros de la Cámara Baja.
El recuento se hará el 4 de ese mes y ese mismo día deben conocerse los resultados.
En una de las circunscripciones, una larga fila de votantes esperaba la apertura de los colegios en la ciudad santa hindú de Haridwar, a orillas del río Ganges. “Estoy feliz con la dirección del país”, dijo el conductor de bicitaxi Ganga Singh, de 27 años. “Votaré no pensando en mi bienestar personal, sino en la prosperidad del país”, aseguró.
Coincidiendo con la apertura de colegios, Modi pidió a los electores “ejercer su derecho al voto en números récord”. “Cada voto cuenta y cada voz importa”, dijo en la red social X.
El primer ministro de 73 años goza de una fuerte popularidad, después de una década en el cargo durante la que India ha aumentado su influencia diplomática y se ha erigido en una potencia económica.
Su mandato también se ha caracterizado por un intento de alinear la política gubernamental con la fe mayoritaria del país, el hinduismo.
Modi tiene un gran predicamento entre los fieles hindúes reportó contundentes victorias a su partido en las elecciones de 2014 y 2019.
Aunque India es constitucionalmente laica, los 220 millones de musulmanes y otras minorías del país se sienten amenazados por el fervor nacionalista hindú.
Ejemplo de esta política fue la asistencia de Modi este año a la inauguración de un gran templo al dios hindú Ram construido sobre los restos de una histórica mezquita destruida por fanáticos hindúes.
“La nación está creando la génesis de una nueva historia”, dijo Modi a los miles de asistentes a esa ceremonia televisada por todo el país.
“Patrón de represión”
Los analistas auguran que la India está ante un claro triunfo de Modi frente a una alianza fraccionada de más de dos decenas de partidos, que todavía no ha nombrado un candidato a primer ministro.
Sus posibilidades aumentaron con varias causas penales contra sus rivales y una investigación fiscal que congeló las cuentas bancarias del Congreso, el mayor partido de oposición en India.
Dirigentes de la oposición y organizaciones de derechos humanos acusan al gobierno de Modi de haber orquestado estas causas para debilitar a los rivales.
“No tenemos dinero para hacer campaña, no podemos apoyar a nuestros candidatos”, dijo en marzo a los periodistas Rahul Gandhi, el líder del Partido del Congreso.
En un mensaje en la plataforma X, esta formación llamó a la ciudadanía a “poner fin a la inflación, el desempleo, el odio y la injusticia” con su voto.
Pero el mensaje de este partido y de su líder -que carga con el legado de que es hijo, nieto y bisnieto de primeros ministros- no parece calar profundamente en la población, encaminada más bien a otorgar un tercer mandato a Modi.
Aunque los sondeos de opinión son escasos en India, una encuesta de Pew del año pasado concluyó que casi un 80% de la población tiene una opinión favorable del primer ministro.
Cortejo diplomático
Bajo su batuta, India ha superado a la antigua potencia colonial, Reino Unido, como quinta potencia económica del mundo.
No todos se han beneficiado de este progreso, recuerda Gabbar Thakur, un votante de Haridwar “decepcionado con el gobierno”.
“El llamado desarrollo no ha llegado adonde vivo”, afirma este hombre que se gana la vida fotografiando a turistas en el río Ganges, que convoca a miles de personas por día.
Aun así, el gigante del sur de Asia es cortejado por las naciones occidentales como posible aliado diplomático y económico ante China, su rival regional.
En este acercamiento, a menudo se han obviado las crecientes restricciones a la prensa y los derechos civiles que han llevado a grupos de defensa de los derechos humanos, como Amnistía Internacional, a reducir sus operaciones en el país.
Durante el mandato de Modi se ha visto “un patrón de represión para minar la democracia y el espacio cívico”, dijo por su parte, el grupo de derechos Civicus en un informe del miércoles.
“Modi ha encarcelado a algunos líderes opositores y eso no me gusta”, relataba esta semana Birong Karma, un agricultor de 35 años en el distrito de Bastar, en el boscoso corazón de India.
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