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Preocupa el aumento de casos de muerte súbita en jóvenes. (Foto: Getty Images)
En los últimos años, los decesos por muerte súbita en jóvenes comenzaron a preocupar a los profesionales de la salud. Los especialistas explican por qué este tipo de muerte, que siempre afectó a personas mayores, ahora también perjudica a las generaciones millennials y centennials ocasionando fallecimientos "repentinos".
La muerte súbita es una parada cardíaca inesperada que se produce en una persona aparentemente sana. La principal causa es una arritmia cardíaca llamada fibrilación ventricular, que impide que el corazón se contraiga de forma organizada y deje de latir.
En la mayoría de los casos, la muerte súbita tiene un origen cardiovascular. Entre las causas cardiovasculares, más del 80% son secundarias a un infarto agudo de miocardio (IAM) o a un infarto crónico
Según resalta Mayo Clinic, los cálculos varían, pero, según algunos, aproximadamente entre uno de cada 50.000 y uno de cada 100.000 atletas jóvenes tiene muerte cardíaca súbita cada año.
¿De qué manera los padres u otras personas pueden saber si un joven está en riesgo de sufrir muerte cardíaca súbita?
Muchas veces, la muerte cardíaca súbita se produce sin previo aviso. O bien pueden no notarse señales de alerta. Pregunta si es necesario un control médico a una persona que presenta los siguientes síntomas:
- Desmayos o síncope. Los desmayos que no tienen explicación aparente y que se producen durante la actividad o el ejercicio podrían significar que existe un problema cardíaco.
- Falta de aire o dolor en el pecho. Estos síntomas podrían ser un signo de un problema cardíaco. Sin embargo, las afecciones como el asma también pueden ser la causa. Por eso es importante que te hagan un control médico completo.
- Antecedentes familiares de muerte cardíaca súbita. Los antecedentes familiares de este tipo aumentan las probabilidades de una persona de tener el mismo tipo de evento cardíaco. Si hay antecedentes familiares de muertes sin explicación aparente, habla con un profesional de atención médica acerca de las opciones de exámenes de detección.
¿Se puede prevenir la muerte súbita en las personas jóvenes?
Algunas veces. Si tienes alto riesgo de sufrir muerte cardíaca súbita, un profesional de atención médica puede indicarte que no practiques deportes de competición.
Según la afección subyacente, se pueden recomendar medicamentos o cirugía para disminuir el riesgo de muerte súbita. Por ejemplo, se puede colocar en el pecho un dispositivo que se conoce como desfibrilador cardioversor implantable. Este dispositivo revisa el ritmo cardíaco de forma continua. Si se produce un cambio en el ritmo cardíaco que pone en riesgo la vida, este dispositivo envía una descarga eléctrica para restaurar el ritmo.
Muchos centros de entrenamiento atlético cuentan con un desfibrilador externo automático, que es un dispositivo portátil. El desfibrilador externo automático se usa para tratar a una persona que tiene un paro cardíaco. Envía una descarga eléctrica para restaurar el ritmo cardíaco. No se necesita capacitación para usarlo. El dispositivo te indicará qué hacer. Está programado para emitir una descarga solo cuando sea necesaria.
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