Gene Hackman sobrevivió una semana con el cadáver de su esposa

El resultado de las autopsias realizadas a los cuerpos del actor Gene Hackman y de su esposa, la pianista Betsy Arakawa, encontrados inertes el 26 de febrero, determinaron las causas de sendas muertes pero, al mismo tiempo, detalles escabrosos de lo ocurrido.

Así, oficialmente se determinó que Hackman sobrevivió alrededor de una semana al deceso de su pareja, pero muy probablemente nunca se enteró que se ella había muerto, ya que estaba afectado por un estado avanzado del Alzheimer. La muerte del actor se debió a una enfermedad cardiovascular; mientras que la de Arakawa fue por hantavirus, señaló Heather Jarrell, médica forense jefa de la Oficina del Investigador Médico del distrito. En ambos casos, fue por causas naturales, lo que permite cerrar el caso sin que se haya cometido delito alguno.

La música de 63 años había fallecido cerca del 11 de febrero por un virus pulmonar potencialmente mortal transmitido por la orina y las heces de ratones, que puede contagiarse en humanos al vaporizarse en lugares cerrados o poco ventilados. Si bien no es frecuente, se han registrado casos en zonas semirrurales como el barrio donde habitaba la pareja. La veterinaria de esa zona de Nuevo México, Estados Unidos, Erin Phipps, aclaró que las infecciones por hantavirus son muy raras, y que de 136 infecciones en ese Estado durante los últimos 50 años, el 42% fueron fatales. Los dos cuerpos dieron negativo en la prueba de monóxido de carbono, que había sido la primera sospecha de la Policía. En el allanamiento, se secuestraron de dentro de la casa dos teléfonos celulares, una agenda mensual y algunos medicamentos.

El sheriff de Santa Fe, Adan Mendoza, confirmó que las cámaras de vigilancia mostraron que Arakawa visitó el supermercado Sprouts y una farmacia CVS y se comunicó por correo electrónico el 11, en sus últimas actividades registradas. Hackman, en tanto, tenía antecedentes de ataques cardíacos por sus problemas hipertensivos y ateroscleróticos, y su marcapasos detectó un ritmo anormal el 18 de febrero antes de apagarse, lo que sugiere que murió ese día. Por el Alzheimer que padecía, todo indica que nunca se dio cuenta de que su mujer había fallecido -según Jarrell- y mantuvo su rutina durante los días de soledad, sin tomar contacto con nadie de su entorno.

Los cadáveres fueron encontrados ocho días después del último registro cardíaco de Hackman. Junto con el matrimonio estaba muerto uno de sus tres perros pastor alemán, cuya necropsia aún está realizándose, aunque podría haber fallecido de inanición.

Casos en la Argentina

Durante 2024, en la Argentina se registraron cientos de afectados de hantavirus, y el NOA es la principal zona endémica de la enfermedad que transmiten los ratones colilargos de campo. En este año, ya hubo casos en provincia de Buenos Aires, Santa Fe y Entre Ríos. Fiebre, mialgias, vómitos y diarrea y problemas respiratorios son síntomas de contagio. Se recomienda desmalezar en un radio de 30 metros de las casas, tapar orificios y ventilar los espacios cerrados antes de entrar.