Por Joel Katz
24 Abril 2025
LA GACETA / Foto de Diego Aráoz
Jugar en Europa es el sueño de muchos deportistas argentinos. En el fútbol, principalmente, pero también en otras disciplinas, como el rugby. Tomás Vanni probó esa experiencia, pero asegura que, pese a sus cortos 25 años y a su gran proyección, su intención es quedarse en Tucumán y seguir jugando en Tarucas, la franquicia del NOA del Súper Rugby Américas, que mañana, desde las 20, visitará a Pampas por la novena fecha.
“Lo que se está viviendo nunca lo hubiera imaginado. Estoy muy contento. Ya jugué profesionalmente en Paraguay y en Europa, pero esto tiene un sabor distinto: es la Naranja, en Tucumán, y es el primer equipo profesional que se forma en la región”, expresó Vanni en diálogo con LA GACETA.
El wing de Universitario hizo hincapié en la movida que generó Tarucas en la provincia, que lo lleva a jugar con un gran marco de público. “Es tremendo. Ver la cancha llena, con 10 mil personas por partido… el movimiento que se está generando es una locura”, apuntó.
Tanto disfruta la experiencia de jugar en casa que, asegura, es lo único que tiene en su cabeza en este momento, y no sólo para este año. “Me preguntó Álvaro (Galindo) cuáles son mis planes. Por mí, estaría toda la vida acá en Tucumán, en Tarucas y en mi club. Es lo único en mi mente ahora. No sé qué pasará mañana. Por mí, que el torneo dure 10 meses, no cinco, y que esté todos los años”, aseguró.
Un gran recorrido
Pese a su edad y a que le quedan muchos años por delante en el rugby, Vanni ya vivió grandes experiencias. Con muchas condiciones desde chico, entró en el sistema UAR. Por su destreza y velocidad, fue convocado a Los Pumas 7s. En 2018 fue campeón olímpico de la juventud en Buenos Aires y, en 2019, integró el plantel que ganó el oro en los Juegos Panamericanos de Lima.
Aunque todavía no era el seleccionado que hoy brilla en el Circuito Mundial, Los Pumas 7s ya eran un equipo con proyección. Basta con ver quiénes fueron compañeros de Vanni en esos torneos: Juan Martín González, Lucio Cinti (ambos hoy en Los Pumas), Luciano González, Matías Osadczuk y Marcos Moneta, que es de la misma camada que Vanni y debutó junto a él en 2019 en el seleccionado mayor de seven.
“En ese momento no era la realidad que están viviendo hoy. Es una locura. Cuando yo estaba, el objetivo era salir campeones de un torneo: estuvimos un año y medio, dos, en los que quedábamos terceros, cuartos o fuera del oro”, recordó Vanni. Sin embargo, resaltó que ya había jugadores de grandes cualidades y destacó especialmente a Moneta. “Sabíamos de las condiciones que tenía. Yo decía que iba a ser el mejor jugador del mundo del Seven si se dedicaba. Estoy muy contento por ellos”, subrayó.
¿Qué le dejó esa experiencia en el Seven a Vanni? “Me permitió medirme con atletas de alto nivel, preparados 100% para esto. Es muy distinto que el rugby XV, parece otro deporte, pero al fin y al cabo es rugby”, resaltó.
Luego de su paso por el seven, Vanni jugó en Europa: estuvo en Italia y en Portugal. Fue una etapa diferente, asegura. “Fue algo más pasajero, más de disfrute. Fue poco profesional, como un receso del profesionalismo. Viví el rugby desde otro lado: me abrió la cabeza, conocí un montón de lugares y mucha gente”, enumeró.
En el medio de su experiencia europea y su llegada a Tarucas, hubo otra oportunidad importante: su paso por Yacaré XV, la franquicia paraguaya del Súper Rugby Américas, donde jugó en 2024.
“Me sirvió para conocer el nivel que se maneja en este torneo, saber dónde estaba parado y estar preparado para lo que viene. Fue una linda experiencia. En Paraguay se ‘argentinizaron’ mucho y están haciendo un proceso increíble. Me sentí como en casa”, recordó.
Cambiar la cara
Vanni jugó, hasta ahora, todos los partidos de Tarucas en el certamen, en una posición que no venía desempeñando últimamente, ya que en su club juega de centro.
“Aunque es diferente, es un poco de lo mismo. Desde el día uno, Álvaro me dijo que me necesitaban como wing, y me mentalicé con esa posición. Sigo aprendiendo. Hay un montón de cosas para mejorar, y de eso se trata: de ir encontrándole la vuelta”, consignó Vanni, que ya tiene un try en el torneo, justamente contra Pampas.
El jugador de Universitario aceptó que Tarucas está para más y que el equipo buscará obtener mejores resultados en la segunda rueda. “Todos los que estamos acá creemos que merecemos más. Tenemos un equipo tremendo, y lo demostramos en varios pasajes de los partidos”, subrayó.
¿Qué faltó en la primera rueda? “Nos falta más constancia. Tuvimos muy buenos momentos en todos los partidos, pero no somos constantes. Creo que eso estamos trabajando mucho: estar, del minuto uno al 80, con esa intensidad de los buenos momentos”, remarcó. Y anticipó que el plantel está convencido de que cambiará la realidad. “Tenemos esa sensación de que en esta segunda parte nos va a ir muy bien, y de que podemos mucho más”, consignó.
Mientras tanto, más allá de lo meramente deportivo, Vanni vive la experiencia Tarucas de gran manera. “Mi objetivo es disfrutar y vivirlo al 100%”, aseguró Tomás, que destacó el apoyo de su familia y también la figura de su novia, Milagros, clave en su faceta laboral. “Tenemos dos emprendimientos juntos. Es difícil encontrar los tiempos, pero ella me apoya siempre en eso”, concluyó Tomás, uno de los más felices de jugar en Tucumán.
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