Qué significan los símbolos en el féretro del papa Francisco: casulla roja, palio, mitra y el anillo de plata

La partida del papa Francisco marcó un hito en la historia de la Iglesia Católica, no solo por su legado y la transformación que imprimió en el papado, sino también por los gestos simbólicos que eligió para su propio funeral. Su féretro, ahora reposando en la Basílica de San Pedro, está adornado con cinco elementos representativos de su vida, su fe y su conexión con la tradición católica. Estos símbolos no solo reflejan la importancia del pontífice, sino también su deseo de mantener viva la humildad, la cercanía y la sencillez que definieron su pontificado.

1. La casulla roja

La vestimenta más notable que acompaña el cuerpo del papa Francisco es la casulla roja, una túnica litúrgica de gran simbolismo. Esta prenda, que representa tanto el amor y la compasión como la sangre derramada de Cristo, fue utilizada por el Papa en las celebraciones más solemnes y trascendentes de la Iglesia, como el Domingo de Ramos, el Viernes Santo o la fiesta de Pentecostés. La casulla roja es un símbolo claro de la Pasión de Cristo y de la misión pastoral del Papa, quien siempre buscó acercarse a los más necesitados.

2. El palio

Sobre la casulla roja, Francisco lleva un palio blanco adornado con cruces bordadas en negro. Este ornamento litúrgico, consistente en una banda de tela de aproximadamente dos metros de largo, es tradicionalmente utilizado por los papas y otros altos jerarcas eclesiásticos durante las misas pontificales. La prenda que lleva Francisco fue confeccionada por las monjas benedictinas de Santa Cecilia en Roma, como manda la tradición. Además, sobre el palio reposa una pieza dorada que representa los clavos de Jesucristo, un detalle que se incluye generalmente en los funerales papales como símbolo del sacrificio y la pasión de Cristo.

3. La mitra blanca sobre la cabeza

Sobre la cabeza del Papa Francisco reposa su mitra blanca, adornada con un ribete dorado. Este tocado, que es símbolo de la dignidad, la santidad y la autoridad papal, es usado en las ocasiones solemnes de la Iglesia. La mitra reemplaza la tiara papal, un tocado que fue utilizado por los papas en el pasado, especialmente durante la coronación y ciertos eventos especiales como la bendición Urbi et Orbi. El Papa Pablo VI fue el último pontífice en portar la tiara en 1963, y desde entonces la mitra ha sido el símbolo del liderazgo papal.

4. El anillo de plata

En el dedo anular de la mano derecha del Papa Francisco, descansa su anillo de plata, un objeto con un profundo significado personal. Este anillo, que Francisco usó desde su tiempo como arzobispo de Buenos Aires, simboliza el compromiso y la dedicación del Papa a su ministerio. De acuerdo con el rito papal, el Anillo del Pescador, que es el anillo oficial que recibe el pontífice al ser elegido Papa, debe ser destruido tras su muerte como un signo de la conclusión de su autoridad sobre la Iglesia. Francisco, en su caso, utilizó un anillo de plata elaborado especialmente para él, ya que el Papa emérito Benedicto XVI aún vivía cuando Francisco fue elegido, y no se pudo utilizar el anillo tradicional.

5. El Rosario

Entre las manos del Papa Francisco también reposa un rosario, un símbolo profundamente personal y significativo en la tradición católica. Este rosario, que se caracteriza por su discreción, con decenas negras y una cadena plateada, es similar al que otros papas han llevado en sus funerales desde el Papa Pablo VI. El rosario, como una herramienta de oración y reflexión, simboliza la conexión del Papa con la Virgen María, quien siempre fue una figura central en su vida y pontificado.

Un Ataúd Sencillo

A diferencia de los ataúdes utilizados en funerales papales previos, que constaban de tres féretros (de ciprés, plomo y roble), el Papa Francisco optó por un ataúd sencillo de madera y zinc. Esta elección fue una de las modificaciones que el pontífice solicitó antes de su fallecimiento, buscando mantener una despedida más austera y acorde con su enfoque pastoral. Además, Francisco pidió que su ataúd se mantuviera abierto durante el funeral, en contraste con otros papas que eran expuestos sobre un catafalco elevado. De acuerdo con su testamento, Francisco también optó por ser enterrado en un nichito sencillo en la Basílica Papal de Santa María la Mayor, alejándose de la tradición de ser sepultado en la cripta de la Basílica de San Pedro.

Estos símbolos, que acompañan al cuerpo del Papa Francisco en su último descanso, no solo son un reflejo de su vida y su pontificado, sino también de los cambios que introdujo en la Iglesia, buscando siempre que la fe y la humildad estuvieran al centro de su mensaje. Cada uno de estos elementos tiene un profundo significado espiritual y litúrgico, que permite a los fieles rendir homenaje a su legado de manera solemne y significativa.