El nuevo rol de Tucumán en el negocio narco del NOA

Las tres causas abiertas en Salta tienen un mismo final: Tucumán se consolida como centro de acopio de cocaína que luego es distribuida en diferentes provincias del país o, probablemente, enviada al mercado internacional. Según los investigadores, son varias las causa, pero una sería la principal: el descontrol aéreo que hay en el NOA permite que las organizaciones transporten droga hasta el sur de la vecina provincia, eludiendo así el cerco de seguridad que impuso la Nación en la zona de frontera.

Una mesa de café de un bar de la zona del casino de la capital tucumana terminó siendo clave para desbaratar una organización que, desde 2024, se dedicaba al tráfico de cocaína. El 30 de agosto del año pasado, una pareja fue detenida en Salta al ser descubierta transportando 30 kilos de cocaína. Los nombres de las personas que figuraban allí coincidían con los de otro expediente iniciado en Santa Fe por el hallazgo de 18 kilos de ese estupefaciente en la localidad de San Lorenzo.

Los investigadores unificaron las causas y descubrieron que un grupo familiar coordinaba el transporte de “merca”. La sustancia se obtenía en la frontera salteña con Bolivia y se ocultaba en los tanques de nafta de distintos vehículos que eran adquiridos en una concesionaria de esta ciudad. La droga era trasladada hasta nuestra provincia y luego enviada a Catamarca, La Rioja y Santa Fe, aunque no se descarta que haya tenido otros destinos.

La banda tenía perfectamente establecida la modalidad de traslado, la captación de transportistas, un sistema de control de la carga y una pantalla para concretar la operación. Este grupo tenía la particularidad de modificar los tanques de nafta de los vehículos para esconder la droga. Una vez que tenían los autos preparados, a cambio de entre U$S300 y U$S500 contrataban a personas para que se encargaran de transportar la cocaína. La diferencia en el pago se fundamentaba en tres razones: la cantidad de sustancia que trasladaban, la distancia que debían recorrer y si en la maniobra se involucraba a la esposa e hijos del conductor.

Los líderes de la organización adquirían los vehículos y luego realizaban transferencias ficticias a nombre de los conductores para poder pasar sin problemas los controles en las rutas. Ellos debían decir que habían viajado hasta la zona de frontera a realizar compras. Los miembros de la organización acompañaban a los transportistas y cumplían la función de punteros; es decir, su tarea consistía en avisarles dónde había un control de alguna fuerza. Por esta causa fueron detenidos y procesados Hernán Matías Padilla y su pareja Celeste Fariña; José María Santillán y Ramón Agustín Padilla. Está prófugo y con pedido de captura internacional Axel Nicolás Juárez.

Los otros casos

A principios de este mes, personal de Gendarmería Nacional secuestró en el norte tucumano 100 kilos de marihuana y 50 kilos de cocaína que estaban ocultos en un camión que transportaba limones. Según la investigación, la carga había partido desde la localidad salteña de Colonia Santa Rosa, ubicada a unos 40 kilómetros de Orán, la zona roja del ingreso de cocaína al país. En principio, la droga era transportada a Mendoza, pero no se descarta que los narcos hayan pensado hacer una parada en nuestra provincia para “enfriar” la droga, es decir, ocultarla por unos días para despistar a los efectivos de seguridad.

Esa localidad fue noticia en los últimos días por una cuestión narco. Descubrieron que una banda integrada por argentinos -oriundos de Buenos Aires- y un venezolano arrendaba campos para producir frutas y verduras, pero en realidad los utilizaba como centro de acopio de droga. La investigación se inició en enero pasado, cuando los efectivos encontraron 31 kilos de cocaína disimulados entre cajones con berenjenas.

Este sitio tiene un vínculo en la historia policial con la provincia. En 2024 fueron detenidos el procurador Elvio Díaz y Carlos Rodríguez, empleado municipal de Alberdi. Varios ex funcionarios de esa ciudad están siendo investigados por su presunta participación en la comercialización de drogas. La Justicia los acusó de haber asesinado a dos ciudadanos bolivianos en un supuesto crimen narco. El profesional dijo que era inocente y que había viajado al norte del país para vender una avioneta.

El último caso se registró la semana pasada. Dos mujeres fueron detenidas al ser descubiertas trasladando 18 kilos de cocaína en un micro. En un principio se había informado que la droga era transportada a Chubut. Sin embargo, en la audiencia en la que se formularon cargos contra las acusadas quedó al descubierto que las detenidas tenían pasaje hasta Tucumán.

Sospechas

El fiscal federal de Salta, Ricardo Toranzos, confirmó que nuestra provincia aparece cada vez más en las investigaciones que desarrolla. “Creemos que se transformó en un centro de acopio o un lugar de escala de los envíos de sustancias”, señaló el representante del Ministerio Público. “Esto tendría que ver con el sistema de transporte: sospechamos que el sur salteño y la zona que está muy cerca del límite Salta-Tucumán-Santiago del Estero serían utilizadas para aterrizajes de vuelos narcos o bombardeo de estupefacientes”, sostuvo en una entrevista con LA GACETA.

La apreciación del funcionario judicial coincide con las estadísticas de los secuestros de droga en el NOA. A días de que finalice el primer cuatrimestre de 2026, se incautaron 1.961 kilos de sustancias, mientras que en idéntico período del año pasado fueron 2.829 kilos; es decir, hubo una disminución de casi el 32%. Eso es en general, pero si se analizan en particular, las cifras son aún más alarmantes. Casi se duplicó el decomiso de marihuana -clara señal de que hay producción en el norte- y disminuyó en un 30% el de cocaína.

Toranzos cree que estos números son la consecuencia de haber blindado las fronteras con Bolivia. “No sólo están buscando diferentes formas de transporte, sino también lugares donde enfriar la droga. Tucumán y Santiago, por la zona donde dejarían la carga, son los lugares lógicos que utilizarán los narcos para ocultarla y luego distribuirla a diferentes partes del país”, opinó. Justamente en ambas provincias, en lo que va del año, se percibió un incremento en el secuestro de drogas.