La exportación de limones cayó un 15%

Las últimas lluvias registradas en la provincia durante abril y mayo marcaron un récord histórico en cuanto a milimetraje, frecuencia e intensidad de las precipitaciones. En marzo el panorama se presentaba nefasto para la gran mayoría de los citricultores tucumanos, que avisoraban una merma en sus producciones por las secuelas experimentadas en los árboles como consecuencia de la severa sequía estival vivida en toda la región.
Esta falta de agua también retrasaría en forma considerable el desarrollo de la campaña exportadora ya que los frutos experimentaron una disminución de su crecimiento y desarrollo, situación que esperaban revertir cuando las condiciones se presentasen más propicias. Pero a partir de abril la situación climática se revirtió completamente y cuando la campaña exportadora de limones parecía que daría comienzo con aquellos frutos que ya estaban fisiológicamente maduros, las precipitaciones comenzaron a caer en gran parte del NOA afectando de manera significativa la cosecha y el inicio de las exportaciones, de limones .
El efecto de la humedad por defecto en el verano y por exceso en el período otoñal entorpecen el avance de las exportaciones. Al 24 de mayo se habían exportado 52.775 pallets de limones frente a los 60.146 de igual fecha de la campaña pasada. Este valor representa aproximadamente un 15% menos de los volúmenes enviados comparativamente en este período. Y si bien es cierto que la cifra preocupa a muchos exportadores, ya que con lo avanzado de la campaña los volúmenes enviados al exterior son menores, la merma en los envíos servirán para sostener los precios en los mercados de destino, que en la presente campaña comenzaron muy bajos y se evitará así un desplome de los valores ante los conocidos envíos masivos realizados por los exportadores locales.
Cítricos dulces: Al hablar de pomelos, los volúmenes enviados al 24 de este mes totalizaban 13.491pallets, cifra levemente inferior a los 14.753 exportados a la misma fecha de 2003.
La revelación en la presente campaña son las exportaciones de mandarinas, cuyo origen es básicamente el litoral argentino y su destino la Unión Europea. Estos pequeños agrios superaron en casi 10.000 pallets los envíos del año pasado, con 23.868 pallets exportados. Respecto de las naranjas, el grueso de las exportaciones comenzarán a mediados de junio, ya que la variedad que tiene por destino el mercado exterior es la Valencia late, cuyos índices de madurez están aptos para exportar a partir de junio en Salta y en Jujuy y a fines de julio en Tucumán.
Principales destinos: Otro de los fenómenos experimentados en la presente campaña exportadora son los mercados de destino, en donde la gran sorpresa sigue siendo Rusia, mercado al cual van dirigidos los mayores embarques de limones (43 %). Le siguen en importancia Ucrania (16 %) y posteriormente Grecia (14 %), cuya demanda es particularmente mayor por las fuertes heladas que sufrió este país productor de cítricos. No obstante, lo que más preocupa es Europa, que como nunca antes había ocurrido, recibió menos frutos cítricos de lo habitual de la Argentina, quizás en parte por el temor de los exportadores locales ante los posibles rechazos en destino por las severas exigencias sanitarias impuestas por España a los frutos de Argentina.

Presiones
A este hecho hay que sumarle la gran presión del Senasa en los empaques de la región, que hacen que mucha fruta que debía tener por destino Europa se deba redireccionar hacia países extra comunitarios, ante la negativa del organismo sanitario oficial de certificar pallets con la mínima sospecha de tener frutos cítricos portadores de enfermedades cuarentenarias vedadas en la UE.
Esta situación sanitaria, a la que habrá que sumarle una menor producción esperada en unidades y calibres, llevará a que los envíos en la campaña 2004 a la UE sean más racionales que en las campañas pasadas. Esta desaceleración en el crecimiento exportador quizás nos permitirá alcanzar el equilibrio entre el máximo volumen posible de exportar y el mejor precio percibido por lo exportado. El tiempo lo dirá.