Más de 500 hectáreas del pedemonte están implantadas con arándanos

Características
A) Las plantas poseen un sistema radicular de aspecto fibroso y se distribuyen superficialmente, lo que las vuelve dependientes de un flujo constante de humedad.
B) Las hojas son simples, alternas y dentadas con pecíolos cortos, de forma ovada a lanceolada y caducas; es decir, las hojas se pierden durante el receso invernal, adquiriendo una tonalidad rojiza en el otoño.
C) Las yemas vegetativas, de las cuales se originan las hojas, y las yemas fructíferas, que producen las flores, se distribuyen en forma separada a lo largo de las ramas, a diferencia de otros frutales.
D) Las flores son péndulas y se abren solitarias en la axila de las hojas.
E) El fruto del arándano es una baya pequeña (berry), casi esférica, de entre 7 y 20 mm de diámetro, de color azul claro hasta negro; de ahí, la denominación en inglés de blueberry.
F) La cantidad de variedades comerciales disponibles de arándano es extensa. Mientras tanto, se siguen incorporando nuevas alternativas varietales según la zona. En Tucumán pueden encontrarse variedades como Bonita, Climax, Georgia Gen, Sharp Blue, O´Neil, Misty, Milennia, Blue Crisp, Enmeral y Jewel, entre otras.
G) Los arándanos, como cualquier especie perenne de follaje caduco, poseen un requerimiento agroclimático de bajas temperaturas invernales. El normal despertar primaveral queda condicionado a las características térmicas del invierno precedente.
H) La propagación de plantas de arándano puede conseguirse por semillas, por hijuelos, mediante el enraizamiento de estacas o utilizándose la técnica de micropropagación o propagación in vitro (clonación).
"Lo importante es que el productor observe, siempre, la sanidad y la identidad de las plantas que usará en el sistema productivo, ya que es una planta para muchos años. Las plantas deben ser uniformes, vigorosas, sanas, debiendo existir garantías acerca de la autenticidad de las variedades adquiridas", señaló Jaldo.
Debido a que el sistema radicular del arándano es muy susceptible al exceso de humedad, y si el predio no está conformado con suelo que permita un buen drenaje, deberá corregirse la macroporosidad del suelo.Se emplea una densidad de entre 2.200 y 4.400 plantas/ha (0,75 y 1,5 m entre plantas en la fila , por 3 m entre filas). En Tucumán se están utilizando plantaciones a 3 metros por 1 metro, con una cobertura plástica de color negro para los primeros años de desarrollo.
Debido a la distribución superficial de las raíces del arándano, el suelo necesita de un nivel adecuado de humedad, proporcionado por las lluvias o mediante el riego. Los sistemas de riego localizado permiten regar con frecuencia y, además, ofrecen la posibilidad de realizar fertirrigación. La poda que se realiza es de formación y no de fructificación. Esta se realiza al final de la estación de la fruta, con el fin de mantener el arbusto dentro de una altura manejable para la cosecha.
Además deben eliminarse las ramas viejas improductivas para permitir la entrada de luz, abriendo el centro de la planta.
Para la cosecha se necesita una cantidad considerable de mano de obra especializada, circunstancia que obliga a su disposición futura, antes de iniciar el cultivo.
La cosecha puede hacerse manualmente, a granel, para realizar una selección posterior antes del embalado, o colocarla directamente en los envases definitivos de exportación.