Situación actual y futura de los cañaverales

Prevén un futuro de excelencia
Por segundo año consecutivo Tucumán logra un excelente protagonismo por sus contribuciones a la producción azucarera argentina, donde las zafras 2005 y 2006 marcaron un verdadero quiebre y despegue de su potencial productivo, superando en un 20% los resultados alcanzados en 2000-2004. "Esto implica un nivel productivo inédito del orden de más de 7,5 toneladas de azúcar/ha, sustentado por progresos muy significativos tanto en los rindes culturales como fabriles", explicó al suplemento Rural de LA GACETA Néstor Zamudio, del INTA Famaillá, respecto de un informe elaborado por el Grupo Caña de Azúcar de la institución.
Entre las tecnologías productivas y de control de gestión aplicadas se destacan: Disponibilidad de variedades mejor adaptadas y con mayor potencial de producción, rendimientos y maduración, con una fuerte inserción de la nueva genética; Mejora significativa de la calidad de la caña semilla utilizada, con predominio de fuentes controladas y saneadas; Adopción de mejores y más eficientes tecnologías para la implantación de los cañaverales; Mejor manejo del cañaveral y de la calidad y oportunidad de realizar labores de fertilización, control de malezas y manejo del agua; Uso de maduradores químicos para mejorar la performance en cosecha; Ajustada planificación de las secuencias de cosecha.
Sobre la base de los progresos alcanzados en los últimos años y lejos de percibirse un techo productivo inminente, puede pensarse en un auspicioso futuro de sostenida mejora de la productividad y competitividad, aseguró Zamudio. Fundamentó esta apreciación en que menos del 20% del área cañera tucumana alcanza en la actualidad altos niveles productivos en relación con sus potenciales agroecológicos. Esto implica que el 80% del área se encuentra por debajo de sus niveles óptimos de producción y que el 35% del cañaveral tucumano tiene hoy pobre producción.

Importante inversión en tecnología
Los cañaverales de Tucumán tuvieron un excelente nivel productivo durante la zafra 2006 que permitió alcanzar la mayor cantidad de azúcar producida por unidad de superficie en la historia de la agroindustria de la caña de azúcar provincial, sostuvo para LA GACETA Rural Jorge Scandaliaris, del Programa Caña de Azúcar de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc).
El resultado final es un 3% inferior al que se había pronosticado como producción probable de materia prima y un 1,5% inferior en términos de rendimiento fabril. El volumen de azúcar promedia el 1,52 millón de toneladas que, en función de las 203.000 hectáreas que se cosecharon, resulta una producción de azúcar de 7,5 t/ha, valor que es récord para Tucumán.
Este interesante nivel productivo es un reflejo de las buenas condiciones climáticas reinantes y de toda la tecnología aplicada por los productores e industriales con el propósito de lograr altos niveles de productividad y rentabilidad.
Por otro lado, durante la época otoño-invernal las heladas fueron escasas y suaves, con lo que no hubo un efecto importante sobre la calidad de la materia prima, y esto colaboró para alcanzar un potencial sacarino elevado.
Un aspecto negativo a mencionar está relacionado con la alta frecuencia de cañaverales que se quemaron durante setiembre y octubre y que no pudieron ser cosechados en tiempo y en forma.
Hacia el futuro, si bien no se puede prever cómo serán las condiciones del ambiente, se puede adelantar que hubo una expansión de la zona cañera de Tucumán, con nuevas plantaciones que se sumaron a las renovaciones de los cañaverales con baja capacidad productiva. El incremento del área no ha sido evaluado aún, de modo que no se puede precisar uno de los factores que serán decisivos para la disponibilidad de materia prima y azúcar en la zafra 2007.