El INTA Famaillá evaluó que es normal la extracción de nutrientes del suelo en cañaverales

La caña de azúcar es uno de los cultivos industriales más importantes de la Argentina, en términos de productividad y de su potencial para la producción de biomasa que puede ser destinada a la producción de azúcar o alcohol, en relación con el costo energético asistido, la utilización de nutrientes, del riego y de costos totales de producción.
Esta propiedad radica en las condiciones agroecológicas, la genética y la fisiología del cultivo, reveló un informe del Grupo Caña de Azúcar del Inta Famaillá, refrendado por los ingenieros Néstor Zamudio y Jorge Mariotti.
El estudio apunta que en la actualidad se cultivan más de 200.000 hectáreas de caña de azúcar en Tucumán, distribuidas en las regiones de Pedemonte y  en la Llanura Deprimida.
El promedio de producción se ubica entre 60 y 70 t/ha de tallos molibles en las últimas tres campañas.
La producción total asciende a unas 11 millones de toneladas de caña por año en las últimas cuatro zafras (Centro Azucarero Argentino, 2008).
Existe una tendencia mundial respecto de darle importancia y estimar la exportación o extracción de los diferentes nutrientes del suelo en los diversos cultivos. Esto permite diseñar estrategias de reposición mediante los programas de fertilización, concientizando al productor de los requerimientos del cultivo en compatibilidad con los altos niveles productivos y de contención de costos.
En este contexto, el Grupo Caña de Azúcar del INTA-EEA Famaillá realizó análisis y estimaciones de la extracción de nutrientes del suelo en las cuatro variedades comerciales más difundidas en la gran área cañera de Tucumán (TUCCP 77-42, LCP 85-384, CP 65-357 y RA 87-3).
Este año, los muestreos fueron efectuados en pleno período de cosecha, sobre la base de materia seca de tallos, hojas y despuntes. Los trabajos se centraron en los nutrientes considerados de mayor importancia en las condiciones locales (Nitrógeno N, Fósforo P, Potasio K, Calcio Ca y Magnesio Mg).
Los técnicos del INTA que trabajaron en el tema destacaron que los análisis estadísticos de los resultados confirman que la variación de los resultados entre las cuatro variedades de caña analizadas, respecto de los nutrientes extraídos del suelo, no es significativa.
En este sentido, sugieren que las diferentes variedades extraen cantidades similares de nutrientes del suelo por cada tonelada de caña molible producida.
“Las diferencias surgen en consecuencia de las capacidades productivas más que de las diferencias genéticas”, aseguraron los profesionales del INTA Famaillá.
Los técnicos concluyeron que en Tucumán, en los últimos tres años, para una superficie media cosechada de 203.500 hectáreas se molieron 46 millones de toneladas de caña y se extrajeron, en promedio, 360 kilogramos de estos principales nutrientes por hectárea cosechada, por año.
A partir de estos resultados, los especialistas consideraron que los productores deben plantearse algunas cuestiones que deben ser atendidas, y son:
•¿Los programas de manejo agronómico están considerando la extracción efectiva de nutrientes del suelo?
•¿Realmente el despunte y la maloja son devueltos al suelo o son destruidos con la quema, tema muy fundamental que debe destacarse?
•¿Los programas de fertilización satisfacen los requerimientos del cultivo para todos los nutrientes, o son diseñados para N y P solamente?
•¿Puede mejorarse la fertilización orgánica con el uso de los residuos como la cachaza?
•¿Es el suelo de Tucumán una fuente inagotable de recursos?
Para consultas y mayor información, los interesados pueden dirigirse al Grupo Caña de Azúcar, INTA - EEA Famaillá, a través del e-mail: jvsaez@correo.inta.gov.ar.