Luego de la ocurrencia de heladas intervienen diversos factores que aumentan las pérdidas de azúcar, resultando fundamental su control durante el desarrollo de la zafra, advirtieron los técnicos del Subprograma Agronomía de la Caña de Azúcar de la Eeaoc (Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres) de Tucumán.
El objetivo principal de los productores e industriales debe ser el de "reordenar la zafra y efectuar un estricto control de la cosecha, transporte y molienda", con el propósito de disminuir al máximo las pérdidas de azúcar, señalaron.
Para ello, se debe considerar el grado de afección de los cañaverales, ajustando el momento de cosecha de los lotes a fin de evitar o minimizar el deterioro de su calidad.
Respecto a los cultivares, debemos considerar su nivel madurativo y la tolerancia de los jugos al deterioro post-helada, especialmente orientado a establecer un orden de cosecha.
"Es conveniente iniciar rápidamente la cosecha de las variedades más sensibles" (RA 87-3; TUC 77-42, CP 65-357, otras) y luego LCP 85-384, recomendaron.
Prioridades
Dentro de cada caso, se debería priorizar la cosecha de los cañaverales de menor nivel madurativo al momento de las heladas ("caña planta"), los de menor producción de caña y/o los que están caídos, ya que resultarán mucho más afectados en caso de acontecer nuevas heladas. A fin de minimizar las pérdidas de azúcar asociadas al deterioro derivado del frío, "es imprescindible acelerar y optimizar el ritmo de cosecha y molienda".
En cuanto a la cosecha, se debe evitar, restringir y controlar al máximo la quema de los cañaverales y reducir el estacionamiento de la materia prima en el campo, durante el transporte y en la fábrica, priorizando la cosecha integral sin quema y con la menor demora posible. Por supuesto, respetando las asignaciones de los ingenios.
La quema y el estacionamiento poscosecha de la caña afectada por heladas intensifican las pérdidas de azúcar (menor de peso y deterioro de la calidad), generando significativas pérdidas en la recuperación de sacarosa, las que se magnifican en la cosecha tardía.