Algunas fabricas azucareras tucumanas finalizaron la molienda, lo que está indicando que el final de la zafra en Tucumán está próxima. "Fue un año difícil que tuvo características especiales que afectaron de modo significativo tanto el crecimiento de la caña como su maduración, y por lo tanto la producción final de azúcar", señaló a LA GACETA Rural Jorge Scandaliaris, técnico de la Eeaoc.

Señaló que la primavera 2010, cuando se inició el ciclo de crecimiento de la caña, estuvo enmarcada en un importante déficit hídrico generalizado que dificultó y limitó el crecimiento inicial de la caña de azúcar. A partir de fines de diciembre, el verano se caracterizó por abundantes lluvias que cubrieron plenamente las necesidades de la caña, pero que en algunos casos el exceso de agua impidió las prácticas de cultivo finales y generaron además condiciones de anegamiento que afectaron algunos lotes.

La Eeaoc realizó un estudio para estimar la producción de azúcar probable para la presente zafra azucarera y llegó a determinar que sin heladas la producción tucumana podría rondar el 1,57 millón de toneladas; con heladas intermedias 1,4 millón de t, y con heladas severas en el orden del 1,25 millón de toneladas.

Las heladas se presentaron a fines de junio y durante julio con niveles de intensidad y frecuencia que impactaron fuertemente sobre el cañaveral y paralizaron la maduración de la caña. Afectó algunos entrenudos superiores, exponiendo algunas porciones de tallo a los efectos del deterioro, y en consecuencia limitó significativamente el potencial productivo de los lotes, en magnitud variable según la intensidad de las heladas.

Según Scandaliaris, tanto por la intensidad como la duración y frecuencia las heladas de 2011 fueron las más intensas de los últimos años, con temperaturas mínimas que llegaron a ser inferiores -6 grados y con una duración superior a las 60 horas acumuladas.

Pasados los fríos intensos, el 29 de julio la Eeaoc realizó un ajuste de la producción teniendo en cuenta la estimación inicial y los efectos de las heladas, y definió entonces que la producción probable de azúcar podría estar en el orden del 1,28 millón de toneladas.

Hasta el momento se molieron unos 13 millones de t de caña y elaboradas más de 1,2 millón de t de azúcar, con un rendimiento fabril del 9,30%. Scandaliaris estimó que de acá en más se irá cerrando la zafra 2011 para otros ingenios de la provincia, con un resultado final mejor que el año pasado, pero muy inferior a las expectativas que se habían creado.