Nuevas medidas para el bioetanol

Franco A. Fogliata

Ingeniero agrónomo

La Secretaría de Energía de la Nación acaba de emitir la Resolución 79/2026 en el sentido de “ permitir a las refinadoras aumentar el uso del bioetanol en la mezcla para atenuar el impacto de la volatilidad internacional en el costo de los combustibles “por la crisis del Medio Oriente”. Las naftas aumentaron a nivel mundial cerca del 20 % desde que comenzó el conflicto y nuestro país no escapó a ello. Por esa razón la Secretaria de Energía permite que “las empresas incorporen en forma voluntaria hasta el 15 % del etanol en las naftas” y agregando con el “oxígeno llevarlo al 5.6 % peso” de las naftas en surtidor, siguiendo firme el 12 % actual. El anunciado aumento empujado por las circunstancias y no por gestión alguna.

Aquí consideramos al bioetanol en su conjunto pues resulta conocido que dentro de ese 12 % el 50 % es de caña de azúcar y el otro 50 % del maíz. Parece que se va tomando conciencia del valor en aumentar el % de la mezcla. Ojalá sea así. Con el tema del aumento del oxígeno en las naftas no habrá ningún problema pues el etanol es un excelente oxigenante porque posee 34.7 % de oxígeno % peso así puede mejorar notablemente el octanaje de las naftas y cubre holgadamente aquel valor de 5,6%. Por ejemplo, un oxigenante sintético como el MBTE (del metano) tiene 18,7% y eso empleaba en su momento Argentina y luego lo reemplazó por etanol. Aquella Resolución 689/22 lo prohibía. Conviene nuevamente sacar a luz aquella Resolución del 2022 pues ya admitía que las naftas súper y premium podían tener hasta 15 % etanol y oxígeno 4,5% peso en surtidor.

Ahora mejora el % del oxígeno. Conviene adicionar otros conceptos, que también hacen al fondo de esta cuestión en el sentido de que el agregado del etanol también mejora los índices RON y MON, que hacen a la calidad del combustible. En 1992 ya se había demostrado que solamente agregando 10 % de etanol en la mezcla dichos índices subían del 93 al 95 el RON mientras el MON subía de 83 a 85. Así mejora la calidad del combustible. Cifras elocuentes. Imaginemos ahora llevando la mezcla al 15 %. Es necesario tomar conciencia de todo esto por parte de los poderes públicos. Actualmente en Argentina se emplea el etanol anhidro pero partiendo de un 15 % en adelante se podrá emplear el hidratado, que es más barato, como lo hace Brasil. Los motores “ flex” así lo demandan.

Diagrama de dispersión

Tucumán conoce el “diagrama de dispersión” donde se demuestra científicamente que ello es posible con el hidratado y llegar al E- 85 sin problemas. Un concepto muy interesante contiene esa Resolución 79/2026; es que “si las refinadoras optaran por incorporar un mayor % del etanol en la mezcla, podrían reducir la presencia del componente fósil refinado del petróleo en la mezcla final”. Es como abrir una puerta para aquello que señalamos con el etanol hidratado. ¿Será así? Vale señalar ahora y según la OPEP los precios del barril de petróleo y que aumentaron en los últimos 12 meses un 56.12 %. Tomando valores en euros, en enero 2026 era el barril en 53,19 y en marzo 97,71 es decir 83,6 % mayor y en dólares eran de U$S 62,43 a 115.53 o sea 85.2% mayor. Cifras muy claras en el contexto actual. El valor diario al 26 de marzo fue de U$S 122,16 el barril. Todo esto viene bien de tomar en cuenta al discutir el nuevo proyecto de Ley.

Veamos ahora una comparación muy simple del tema precios entre el etanol y la nafta súper aquí en Tucumán. La súper YPF con $ 1984/litro y con cambio oficial Banco Nación (al 27 de marzo) a $ 1.400 resultan U$S 1.41 / litro. En tanto el bioetanol con IVA está en $ 1.210/ litro o sea U$S 0,86 / litro. Si vemos cuánto incide en el precio de la nafta el 12% de etanol, o sea 120 cc por litro, tenemos 7,31 % en base al precio de ambos productos. Si el % de mezcla va al 15 % o sea en 150 cc/litro mejora a 9,14 % y así el combustible final será más barato por aquellas diferencias de precios que señalamos.