Las condiciones climáticas incidieron en el retraso madurativo del cañaveral tucumano

El Grupo Caña de Azúcar de la Estación Experimental Agrícola (EEA) Famaillá del INTA realizó, a principios de este mes, el segundo muestreo provincial para conocer  la evolución de los rindes sacarinos en los cañaverales comerciales de Tucumán.
El muestreo incluyó a 19 localidades representativas de toda el área cañera de la provincia y a las variedades con mayor difusión comercial. Se recolectaron y acondicionaron 140 muestras partiendo de tallos limpios, pelados y despuntados correctamente, las que fueron procesadas dentro de las 24 horas en un trapiche experimental,  con extracción cercana al 45% y  presión constante de 150 kg/cm2.  
Los datos que se presentan a continuación son orientativos de la evolución de la maduración en la provincia este año y comparadas con similar fecha de análisis de campañas anteriores.
Los principales parámetros de calidad analizados fueron Pol % caña, pureza y rendimiento fabril teórico (RFT%), que se encuentran agrupados por zonas.
La zona centro presenta registros más elevados que las otras zonas de cultivo. En este muestreo mejora el sector ubicado entre los departamentos Monteros y parte de Simoca, con valores de RFT%  del 22% más elevado que aquellas localidades ubicadas en los departamentos de Famaillá y de Leales.
Las otras dos regiones de cultivo mejoraron levemente respecto del muestreo del mes anterior.  Entre las variedades de maduración precoz, no se detectaron diferencias importantes, mientras que la variedad TucCP 77-42 mejoró sensiblemente su calidad en comparación con la anterior fecha de muestreo.
Comparaciones con el quinquenio 2002-2006: en el cuadro 5 se comparan los resultados obtenidos con los de años anteriores en el último quinquenio, en equivalentes localidades, variedades y época de muestreo.

Recomendaciones
Respecto de igual mes de 2006 se registra en general, para toda la provincia, un valor menor equivalente a 1,39 puntos de RFT% sobre caña limpia, lo que equivale a una disminución del 15% en ese parámetro.
Con referencia al quinquenio 2002/2006, el RFT% es menor en 1,76 puntos, lo que representa un retraso comparativo del 18%.
Una comparación adicional muestra que la ganancia en el rendimiento promedio en el lapso de los últimos 30 días (mayo/abril) resultó de 1,48 puntos de RFT%. Esta ganancia fue de 2,39 puntos en 2006 y de 2,15 puntos en el quinquenio anterior, lo que significa que la tasa (“delta”) del progreso madurativo medido como RFT%, estimado en 2007, resultó inferior en un 38% respecto del observado en 2006 y de 31% respecto del quinquenio 2002/2006.
Estos datos son indicativos de que las condiciones ambientales de este año determinaron un fuerte retraso en la iniciación del proceso madurativo que se prolonga en sus efectos hasta la puerta de la iniciación de la zafra.
La permanencia del retraso madurativo en comparación con años anteriores está relacionada con las condiciones climáticas de abril, cuando predominaron una baja insolación efectiva, la escasa amplitud térmica, las altas temperaturas y una elevada humedad del suelo, que favorecieron fuertemente el crecimiento en detrimento de la maduración.
La información recogida ante la inminencia de la zafra azucarera 2007 sugiere las siguientes recomendaciones de carácter general:
•Demorar la iniciación de la cosecha hasta junio, a no ser que se hayan implementado tratamientos inductores de la maduración (maduradores químicos).
•Planificar una apropiada secuencia de cosecha en función del control previo del progreso madurativo alcanzado por los cañaverales, variedad y edad, condiciones del piso de cosecha y eventual plan de renovación. Demorar en lo posible la cosecha de cañaverales más jóvenes.
•Prestar especial atención a la calidad de la labor de cosecha, ya que debe esperarse un incremento del trash, particularmente en las primeras semanas de cosecha. Procurar una buena coordinación de la secuencia cosecha-carga-transporte-entrega con la finalidad de minimizar pérdidas.
Entre las variedades de maduración precoz no se detectan diferencias importantes, mientras que TucCP 77-42 recuperó sensiblemente su calidad en el mes analizado.
Las causas que podrían explicar el retraso madurativo respecto del año anterior, estarían sin duda relacionadas con las condiciones climáticas, caracterizadas en abril por una baja insolación efectiva,  escasa amplitud térmica nocturna, las altas temperaturas y una elevada humedad en el cultivo en los primeros 20 días de abril, que favorecieron fuertemente el crecimiento.