El cañero atravesó momentos de zozobra

En el transcurso de noviembre del corriente año, seguramente se dará por finalizada la molienda del último de los ingenios de Tucumán, que habrá cumplido con su objetivo de elaborar azúcar y otros productos derivados como el alcohol, sostuvo para LA GACETA Rural, Jorge Scandaliaris, jefe de la Sección Caña de Azúcar de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc).
Los comentarios de aquellas personas que experimentaron muchas zafras en sus vidas, hacen referencia a que no hay dos zafras iguales, ya que cada una presenta particularidades que las diferencian claramente de las anteriores, reflexionó. “En el caso del presente año, la zafra nos deparó alternativas de producciones extremas según la apreciación de mucha gente asociada al proceso agroindustrial  de la caña de azúcar”, comentó.
Scandaliaris sostuvo que antes del inicio del período de cosecha de la caña de azúcar, se pensaba que Tucumán estaba en camino de batir un nuevo récord de producción de azúcar, tal como ocurrió en las últimas campañas, como consecuencia  del excelente período de crecimiento 2006-2007, inducidos por los buenos volúmenes de lluvia precipitados durante el verano.
La Eeaoc estimó en esos momentos una producción de 1,62 millón de toneladas. Cuando ocurrió la primera helada fuerte el 9 de julio y luego le sucedieron una serie de fríos intensos de duración inusual, el cañaveral se mostró fuertemente afectado, a tal punto que se tomó conciencia de que se trataba de una de las heladas más fuertes de los últimos tiempos . En ese momento era tan grande el desconcierto, que en primera instancia algunos azucareros llegaron a pensar que no se podría llegar ni siquiera al millón de toneladas de azúcar.
Esta situación se agravaba por la circunstancia de que el inicio se retrasó, como consecuencia de los problemas energéticos del país (falta de gas y energía eléctrica, el retraso en la entrega de componentes de fábrica que se encargaron en el período interzafra) y la falta  de convencimiento del productor de que había que comenzar temprano la cosecha.
La zafra se presentaba complicada por la alta disponibilidad de materia prima en función de la capacidad de molienda existente en la provincia.

Evaluación
En la semana que va del 16 al 20 de julio, la Eeaoc realizó una evaluación del azúcar a elaborar, considerando esta vez el nuevo escenario que planteaban las fuertes heladas. Así concluyó que se si ponía en marcha un manejo racional de la cosecha y transporte de la materia prima, podrían llegar a producirse 1,35 millón de toneladas de azúcar, dijo Scandaliaris.
Para llegar a implementar esa cosecha, con los menores niveles de pérdidas posible, se planteó una campaña de difusión con los factores a tener en cuenta para lograr una cosecha eficiente de la caña helada, obteniéndose una excelente respuesta por parte del productor y de los frentes de cosecha.
Se puede considerar que el desafío impuesto después de la helada, para que se lleve adelante una cosecha sin quema, con mínimo estacionamiento de la materia prima, adecuado nivel de despuntado del tallo y el establecimiento de un ordenamiento de cosecha en el que se priorizara convenientemente la secuencia de lotes a cosechar según calidad, se cumplió con creces. Por las razones apuntadas hoy estamos en la segunda quincena de octubre todavía moliendo, a pesar de algunas dificultades que nos están imponiendo las frecuentes lluvias de este mes. es que se trata de valores por encima de los normales, que son beneficiosos para el nuevo ciclo de la caña, pero perjudiciales para la cosecha y calidad de la materia prima.