La exportación de limones tuvo un final amargo

Fue una gran sorpresa para muchas personas del sector público y privado conocer que la campaña limonera 2008 terminó con algunos resultados no deseados entre los productores y los exportadores argentinos. En algunos casos el final fue con sabor amargo.
Se supo, con algún grado de dudas sobre la realidad de la baja del precio para el limón argentino, que fue negativo el impacto de la devaluación del euro frente al dólar americano y que hubo problemas de rotura de envases y deterioro de la fruta. "Por esta razón, decidí investigar la situación y aclarar las dudas", señaló a LA GACETA Rural el consultor Miguel Angel Giacinti, especialista en temas de agromercado de fruta fresca.
Pérdidas por rotura de envase y deterioro en la fruta: la primera parte de la temporada no registró problemas de rotura de envases y deterioro en la calidad de la fruta, sin embargo, en la segunda parte sí se convirtió en un gran problema.
Los datos relevados ubican a este problema entre el 20% y el 30% de los embarques. Esto refleja para toda la temporada una pérdida que puede oscilar entre 9,4% y 14% del volumen despachado. De la semana 10 a la 24 se exportó el 52% del limón a Europa, mientras que entre la semana 25 a la 44 el despacho fue el 48% restante. Los datos respecto de los despachos a Rusia oscilan entre el 56% y el 44% en igual período de análisis. En la primera publicación sobre el tema se utilizó en forma conservadora un 10% de pérdida de mercadería, pero no se deja de reconocer que puede ser mayor el problema al estimado inicialmente. Fundamentalmente por el plan de carga de las exportadoras.
Senasa, precio FOB exportación declarado: esta institución, informó en su portal de internet el avance de la temporada de exportación en frutas frescas, carnes, cereales y vegetales, entre otros productos. Los datos publicados son el valor de exportación (FOB: mercadería cargada en el barco, según las siglas en inglés "free on board" o libre sobre bordo) y el volumen comercializado, en base a lo declarado por las empresas.
En frutas frescas al menos, la mayoría de las operaciones comerciales internacionales no son a precio firme o fijo: existe una liquidación final. Durante la temporada 2008, precisamente lo que alerta la primera nota publicada (edición de LA GACETA Rural del 31/10/08), es que no se podía cumplir con el ingreso de divisas de las ventas FOB declaradas, por que la liquidación final iba a ser menor a la prevista inicialmente.
Precio de importación (FOT), elevado hasta mayo: algunos portales en internet, incluso los medios periodísticos europeos, comentaron durante algunos meses de este año el fuerte aumento del precio del limón, lo que fue reproducido por algunos medios de comunicación en la Argentina.
A manera de ejemplo, el diario español "Información" reseña el 13 de enero de 2008 que el precio del limón se dispara tras dos campañas sin mercado. Luego aclara que la caída de la producción local ,después de grandes cosechas, y la ausencia de limón turco elevaron considerablemente los precios del limón en Europa y en Rusia.
Esta situación fue la que motivó a los productores de Tucumán, ya que avizoraban un muy buen año. Frente a estas noticias de fuerte suba del precio internacional del limón, la nota publicada parece un contrasentido; de allí las consecuentes confusiones.
"Para despejar las dudas, es que elaboramos un gráfico sobre la evolución de varios años en Europa, en relación al precio en euros por kilo de limón al cual vendió el importador (FOT), agrupados según origen en producto del Hemisferio Norte y del Sur", remarcó Giacinti.
"Allí se puede ver con claridad el crecimiento de los precios desde septiembre de 2007 hasta mayo de 2008, principalmente para la producción del Hemisferio Norte. Esta es la noticia tan comentada en los medios periodísticos europeos durante gran parte del primer semestre de 2008. Sin embargo, desde junio a octubre de este año los precios cayeron abruptamente e impactaron con mayor importancia por el volumen comercializado, en el limón del Hemisferio Sur, mayormente el de la Argentina", agregó el especialista.
Esta situación de caída abrupta del precio, también se observó en el mercado ruso, y es lo que determinó una menor liquidación respecto de lo que productor esperaba y la posterior secuela de incumplimiento en el ingreso de las divisas por parte de los exportadores argentinos, apuntó Giacinti.