Debe aumentarse el consumo de poroto

Por Gustavo Frías Silva 30 Octubre 2009

Según estimaciones que se manejan en el país y en la provincia de Tucumán, la soja será nuevamente la vedette del cultivo de granos para este año, sólo por el hecho de que otras alternativas productivas no logran tener la más mínima rentabilidad asegurada, en un país donde la política agropecuaria navega por un mar de incertidumbre.
Igualmente merece señalarse que, según estudios realizados por el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), Cali (Colombia), la Universidad del Valle, Cali (Colombia). Grupo de Nutrición, la Federación Nacional de Cultivadores de Cereales y Leguminosas (Fenalce), Cali (Colombia) y técnicos de la Eeaoc, entre ellos los que trabajan en el programa "Legumbres" de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc), destacan que el poroto, además de ser una excelente fuente de proteínas; su consumo está asociado con una reducción en algunas enfermedades crónicas. Entre ellas, están las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y la diabetes.
Las cifras así lo demuestran: a) Los infartos cardiovasculares generan la primera causa de muerte en las mujeres y la segunda en los hombres; b) El cáncer es la tercera causa de muerte, especialmente los del colon, próstata y mama, que siguen en ascenso; c) La diabetes completa la trilogía de enfermedades mortales y su incremento es alarmante no sólo en la Argentina sino en toda América.
Frente a estos males, el poroto se asoma como un producto muy valioso para combatirlos, teniendo en cuenta varios estudios:
Menos riesgo de infartos: El consumo de este alimento genera un decrecimiento en el colesterol.
Reducida incidencia de diferentes tipos de cáncer: Reduce el riesgo del cáncer del colon, hasta en un 50%. Recientemente se han extendido estos resultados a otros tipos de cáncer. Estudios epidemiológicos encuentran menor mortalidad por cáncer de próstata y de mama en poblaciones que consumen poroto.
Alimento para diabéticos: El poroto, así como las leguminosas en general, es fuente de carbohidratos complejos, de lenta digestión y de bajo índice glicémico.
Fuente de hierro: La anemia es la enfermedad de mayor incidencia en el mundo, afecta a 2.000 millones de personas y la causa más común es la deficiencia de hierro. Aunque el poroto es una generosa fuente de proteínas, también aporta cantidades significativas de hierro (Fe), zinc (Zn), calcio (Ca) y cobre (Cu).
En este sentido, el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) está dedicado a investigar realizando en un esfuerzo para crear nuevas variedades de poroto con mayores niveles de hierro y zinc.
Nuestro país, la Argentina, es el cuarto país exportador de poroto en el mundo, con alrededor de 300.000 hectáreas sembradas por año. Las provincias con mayor producción son: Salta, Santiago del Estero, Tucumán, Catamarca y Jujuy.
La tradición porotera de nuestros productores es conocida y estos se adecuan permanentemente a las necesidades de mercado. El año pasado fue demostrado y se sembraron en la provincia más de 15.000 hectáreas.
La producción de poroto en nuestro país está entre las de mayor rendimiento en América Latina, con un promedio de 1.500 Kg/ha.
La variabilidad de ambientes, desde los 500 msnm hasta los 1.000 msnm, permite la producción de muchas variedades porotos de distintos colores: negros, blancos, rojos, cranberrys, entre otros.
Mientras tanto, en el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), ubicado en Cali, Colombia, se han identificado los mecanismos para aumentar el contenido de hierro y zinc en el grano de poroto común.
Se estima que una persona debe comer 12 kilogramos de poroto al año, para que le suministre una significante proporción de nutrientes esenciales.
Sin embargo, el consumo interno de poroto en la Argentina es alrededor de 200 gramos/persona/año, por lo que es importante estimular la producción nacional y su consumo, para garantizar la seguridad alimentaria. Esta tarea es responsabilidad de todos!