La Eeaoc recomienda el monitoreo para combatir al "gusano perforador"

Desde 2003, la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc) realiza estudios de pérdidas de azúcar producidos por el gusano perforador de la caña. Se obtuvieron valores de pérdidas en azúcar de hasta 650 gramos por tonelada de caña por cada 1% de infestación. En Tucumán, en 2009 se molieron 13,6 millones de toneladas de caña con un promedio del 8% de los canutos perforados por la plaga: se estimó una pérdida mínima de cerca de las 56.000 t de azúcar.

Las galerías que el gusano produce en el interior del tallo son puerta de entrada a enfermedades. Se manifiesta como podredumbre roja, causa pérdidas de peso de las cañas, reduce el contenido de sacarosa y aumenta las materias extrañas en el jugo. También es responsable de la muerte del brote principal si el daño es producido durante los primeros meses de crecimiento de la caña, y de la proliferación de brotes laterales, en el período de gran crecimiento.

Frente a esta pérdida, la Eeaoc recomienda monitorear las fincas para conocer el estado de ataque. Esto servirá para que comiencen la cosecha por los lotes más atacados, para evitar pérdidas en el rendimiento fabril y cultural.

El monitoreo deberá realizarse en abril, antes de la cosecha, para tener una idea del porcentaje de infestación con el que cuenta el cañaveral. Se debe tomar muestras por lote y por variedad. Desde la mitad del borde exterior del lote hay que entrar caminando 20 pasos hacia el interior del cañaveral; se cortan 10 tallos a lo largo del surco. Se pela y se revisa cada corte; se cuentan los entrenudos totales y los que presentan perforaciones del gusano. Al número de entrenudos perforados se lo divide en la cantidad de entrenudos totales y se lo multiplica por 100: eso da el porcentaje de infestación. Se acepta hasta un 10 %, máximo. Un valor mayor producirá una fuerte disminución del rendimiento.