La pérdida de competitividad condiciona a los frutilleros

La calidad de la frutilla que se produce en los campos de Tucumán es muy reconocida en los distintos mercados nacionales donde se comercializa. Por eso, LA GACETA Rural fue a las fuentes y dialogó con el ingeniero Daniel Bianciotti, productor y presidente de la Cámara de Empresarios, Productores y Viveristas Frutihortícolas de Tucumán, sobre el presente y futuro de la actividad.

- ¿Cuál es el estado general que presenta el cultivo?
- Recién se está plantando. Con seguridad tendremos una menor superficie implantada respecto del año pasado, pero con una mayor producción. Pero el contexto se complicó cuando EEUU anunció que nos quita los beneficios arancelarios para exportar. Este problema (político) nos afecta. Ese 11% deberemos absorberlo, por lo que, para seguir siendo competitivos, tendremos que vender un 11% más barato. Es que, como producimos más cantidad de fruta que la que consumimos en el mercado interno, la salida exportadora es fundamental para el sector.

- ¿Se implantó muy temprano?                                                                      
- Cada vez se comienza más temprano. Esta vez fue el 26 de marzo (hace 11 días), cuando lo normal era hacerlo entre el 10 y el 15 de abril. Respecto de la superficie implantada, puedo decir que venimos en franca disminución, después del pico de 800 hectáreas (ha) de 2007. Para este año se prevén solamente unas 350 ha. 

- Esto significa que la producción también retrocede.
- Efectivamente. La producción de frutilla en Tucumán viene en baja. Nuestro pico de producción fueron 15 millones de kilos (15.000 toneladas), pero en 2011 bajamos a 9.000 toneladas. Para la campaña 2012 no sabemos de cuánto será la producción.

- Los rindes mejoraron.                                                                                  
- Efectivamente, los rendimientos vienen mejorando en los últimos años (por todo el paquete tecnológico que utilizan los productores y por la calidad de los plantines colocados en las fincas). 

Pero esa mayor producción no la podremos colocar este año, por el problema con los EEUU.

- Los mayores costos son uno de los principales problemas que deben enfrentar, año a año.
- Los mayores costos, tanto laborales como de los insumos, es, quizás, uno de los problemas que más afecta a las economías regionales.

Dichos costos se han multiplicado, y que sumando las dificultades para entrar a los Estados Unidos, el mercado se complicó al máximo.

- ¿Resultan suficientes las cámaras de frío que hay en Tucumán para procesar la fruta a exportar?
- El problema de las cámaras de frío ya está resuelto. No faltan y resultan suficientes para lo que se está produciendo. En 2011 congelamos mucho menos, pero no sabemos cómo vendrá la campaña 2012 que aún no comenzó. Si volvemos a la superficie que teníamos -o sea, que crezca respecto de la actual-, recién analizaremos si se necesitarán hacer más inversiones.

- ¿Cuál es hoy el problema?                                                                          
- Tenemos problemas básicos de competitividad. No hay problemas de producción ni de calidad. Los mayores costos nos tienen a mal traer. Veremos qué sucede, y procederemos en ese momento.