Del Potro va a la caza del número 1

Gabriel Tuñez - DPA

Tras derrotar a Roger Federer en la final de Indian Wells, Juan Martín Del Potro parece lanzado a postularse como firme candidato a todos los grandes títulos de la temporada de tenis. “Esta es la copa que quería ganar porque es el inicio de la temporada y, por lo tanto, me puede marcar para el resto del año”, comentó en la ceremonia de premiación junto a Federer.

Del Potro recuperó su mejor juego y levantó en las últimas dos semanas los títulos en Acapulco, donde derrotó en la final al sudafricano Kevin Anderson, e Indian Wells, el primer Masters 1000 que consigue en su carrera. Trofeo que ocupará un lugar importante al lado del conseguido en el US Open de 2009 y de la Copa Davis obtenida en 2016.

A los 29 años, Del Potro trepó al sexto lugar del ranking después de vencer ayer en tres sets a Federer. Está muy cerca del cuarto escalón del ranking, la mejor posición que ocupó en el ranking de ATP en dos ocasiones: 2014 y 2010.

Recuperado de las lesiones sufridas en sus muñecas que lo dejaron al borde del retiro, la carrera de Del Potro resurgió en 2016. En los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro obtuvo la medalla de plata tras vencer al serbio Novak Djokovic, entonces número uno del mundo, y al español Rafael Nadal.

Y alcanzó la gloria a fines de ese año, cuando llevó de su mano a Argentina a conquistar por primera vez la Copa Davis, el título más ansiado del deporte en el país sudamericano. Había comenzado el año en el puesto 1.045 y lo finalizó en el 38.

En 2017 el tenista nacido en Tandil logró consolidarse entre los mejores aunque sólo ganó el torneo de Estocolmo, donde derrotó en la final al búlgaro Grigor Dimitrov.

En el arranque de 2018 sufrió algunos problemas personales: se separó de su pareja, la actriz y cantante Jimena Barón, y murió su perro César, a quien dedicó la victoria ante Federer.

Para superar ambas situaciones, Del Potro recurrió a la ayuda del psicólogo Juan José Grande, quien ya había trabajado con su compatriota y amigo Leonardo Mayer.

“Delpo” había consultado a Grande durante un corto tiempo en 2012 y volvió a hacerlo mientras jugaba el torneo de Delray Beach, donde fue eliminado en la segunda ronda por el estadounidense Frances Tiafoe, en tres sets.

Diez días después triunfó en Acapulco y le dedicó el título a todo su equipo, con Grande entre ellos.

Con Djokovic, Nadal y el escocés Andy Murray con diferentes problemas físicos, Del Potro aparece con todos los los elementos a favor para transformarse en el rival más peligroso para Federer, al que ayer sacó de quicio en varias oportunidade.

Cerca del “top five”

Con 4.155 puntos en el ranking, Del Potro está llamando ahora a las puertas del “top five”. Si realiza un buen torneo en Miami, en las dos próximas semanas, podría regresar a ese número cuatro del mundo que ya ocupó en el pasado.

El suizo se mantiene en lo más alto de la cima con 9.660 tras sufrir ante el argentino su primera derrota de 2018.

Delante del tandilense, además de Federer están Nadal (9.370) , el croata Marin Cilic (4.905), Dimitrov (4.600) y el alemán Alexander Zverev (4.505).

Del Potro se transformó, así, en el primer argentino que levantó el título en Indian Wells. Con esta victoria, en el denominado “Quinto Gran Slam”, superó la barrera de los 400 triunfos en el circuito.