Producción de carnes

Si se produce calidad los precios mejoran. El futuro del NOA

18 Febrero 2005
La caída de la rentabilidad de los principales cultivos argentinos -como el maíz y el trigo- abrió, imprevistamente, una ventana para el desarrollo de la ganadería de Tucumán y de todo el país, porque constituye un buen negocio convertir los granos en carne. Y esto sería como recuperar el protagonismo que alguna vez consiguió.
Es que la ganadería se presenta con buenas perspectivas de crecimiento. Por una parte, porque la Argentina superó algunas contingencias sanitarias, lo que permitió que el año pasado reconquistara mercados internacionales que se le habían cerrado y lograra realizar exportaciones por más de U$S 1.000 millones.
Además, porque creció el precio que se paga en los mercados por la hacienda en pie. La semana pasada el novillo liviano alcanzó $ 2,40 por kilo, que constituyó el precio más alto que se pagó desde que la Argentina salió de la convertibilidad.
En el caso de Tucumán esto plantea un gran desafío. Por una parte, porque el Gobierno debería impulsar un plan de desarrollo de la ganadería local. La Sociedad Rural de Tucumán (SRT) ya realizó dos plenarios panaderos, uno local y otro regional, planteando la necesidad de que Tucumán -y el NOA en conjunto- desplieguen una estrategia de crecimiento de la actividad, incluyendo al sector frigorífico.
Actualmente, el 85% de la carne que se consume en Tucumán es "importada" desde otras provincias, como Córdoba y Santa Fe, lo que significa que, anualmente, más de $ 120 millones salen de la provincia para pagar esas carnes.
En Tucumán existen establecimiento agropecuarios donde se crían novillos y se comercializan, tanto a nivel local como en provincias vecinas. Pero hace falta más, según opinaron para LA GACETA Rural los expertos Felipe Goizueta y Ricardo Carranza, y también el empresario Daniel Lucci. Justamente, una de las empresas del Grupo Lucci explota un feed lot, donde realizan engorde intensivo de ganado "encerrado", a corral, utilizando sorgo y maíz como sus principales alimentos.

Una buena alternativa puede ser transformar los granos en carne
Para este año se estima que habrá una cosecha récord de maíz que llegaría a los 18 millones de toneladas que, sumado a los bajos precios de este grano a nivel internacional, nos lleva a decir que los productores de maíz tendrán un muy mal año, a menos que desarrollen alguna estrategia para convertir parte de este grano en carne, sostuvo Felipe Goizueta, experto ganadero y vicepresidente de la Sociedad Rural de Tucumán (SRT).
"Pero también podemos afirmar que maíz sobrará y que animales para engordar faltarán; es decir, que sobre la producción total de maíz en el país, solamente 4 millones de toneladas de este grano podrían ser destinados a engordar novillos y, el resto, tendría que guardarse o mal venderse por no haber más animales disponibles", advirtió.
En las explotaciones mixtas de la región y del país, los productores podrán utilizar sus propios granos y rastrojos para engordar vacas de descarte y terneros.
Los ganaderos que no hicieron maíz podrán salir a comprar el grano a buenos precios y convertirlo en carne, en busca de una mejor rentabilidad.
"Pero el verdadero problema radica en quien produce maíz y no consigue vacas para engordar, que es lo que está pasando hoy en la región. Granos sobran pero faltan animales", reafirmó.
En estos momentos -dijo Goizueta-, en el país el ternero para invernada se vende a U$S 1 el kilogramo vivo y, a pesar de su elevado precio histórico, no se consigue, y pronto tampoco se conseguirá porque el precio no bajará. Todo por el contrario, la tendencia es que el precio de la carne siga en ascenso, observó.
En este sentido, el experto aclaró que el maíz, además de ser el mejor alimento para la dieta de los animales -por aportar hidratos de carbono y energía-, es un excelente mejorador de suelos, aporta materia orgánica al suelo y, rotándolo con la soja, torna más sustentable el ecosistema.
En los últimos días la carne aumentó un 10% en mostrador, y en el mercado de Liniers el precio oscila entre $ 2,40 y $ 2,45 el kg vivo de novillo y entre $ 1,60 y $ 1,70 el kg vivo de las vacas.

Mercado exportador
Al reconocerse al país libre de fiebre aftosa con vacunación, las posibilidades exportadoras de nuestro país no tienen límite, sencillamente porque nuestra carne es muy demandada en el mundo entero.
"Estar libres de aftosa significará una pronta apertura de EEUU y de los principales mercados de Europa -dijo Goizueta-, marcando una tendencia alcista en el precio de la carne argentina, tanto para las ventas de exportación como en el mercado local". "Además -agrego-, con el crecimiento del consumo de carne nacional que pasó de 58 kg/per cápita a 65 kg/per cápita llevará, además, a que el precio siga una curva ascendente".
A nuestro país le hace falta urgente un "Plan Ganadero Nacional", opinó el experto, que perdure en el tiempo por encima de los Gobiernos. "Hoy, sobre lo producido de carne, se consume el 80% y se exporta el 20%. Esta tendencia cambiará, ya que si se producen más animales y de mejor calidad, la carne en el exterior se venderá sola", opinó.
La idea es producir carnes de calidad para los mercados de mejor poder adquisitivo como EEUU, Chile, Rusia y la UE.
La ganadería del NOA debe se manejada como región, es decir, con un programa de desarrollo regional.
En el NOA hay campos de sobra y se produce una gran cantidad de granos; por lo tanto, hay que convertir esos granos en carne para que el negocio sea más atractivo y esto se puede hacer con engordes a campo o en feed lot. No hay que dejar de lado, además la producción de otro tipos de carnes como ser porcinos, aves y ovinos. Condiciones sobran y hay que trabajar para desarrollar un plan agresivo de crecimiento en la producción.

Reclaman una política de promoción

"No observo que exista un programa del Gobierno de Tucumán de fomento y promoción del desarrollo de la actividad ganadera. En Tucumán tenemos campos suficientes; sin embargo, importamos de otras provincias casi el 85% de la carne que se consume, cuando en nuestro territorio producimos carne de excelente calidad. El Estado provincial -además- podría conseguir líneas de financiamiento para que los productores inviertan en vientres; además, si aplicara una tasa sobre el novillo que se importa de provincias vecinas -o de zonas un poco más alejadas-, el fisco estaría incorporando más recursos a las arcas públicas, que bien podrían destinarse a promover la expansión de la frontera ganadera". Estas definiciones pertenecen al empresario Daniel Lucci, integrante del Grupo Lucci que, entre otras actividades agrícolas, poseen dos feed lot -la empresa es Engordar SA- conformados por unos 10.000 animales encerrados, distribuidos en un campo ubicado al sur de Tucumán y otro al este, sobre territorio de la provincia de Santiago del Estero.
En la cría a feed lot, los animales son alimentados -desde el momento de su "destete cabeza, medio y cola" - con sorgo y maíz, además de recibir otros complementos especiales; también con granos secos y húmedos. Engordan más rápido porque se busca que ganen más peso en carne respecto de su peso en huesos.
Engordar SA trabaja con "terneros marca líquida", que significa que son de "producción propia", provenientes del este de Tucumán y del oeste santiagueño.
Pero también compran terneros "segmentados", es decir, producidos en campos de Chaco, Corrientes y Santiago del Estero.
"Estamos engordando terneros que entregamos al mercado con 12 meses de edad y con 300 y 350 kilos de peso, de muy buen calidad, cuyas carnes encuentran una importante demanda de consumidores", comentó. Esto garantiza que la carne tenga la "terneza" que buscan muchos frigoríficos, punto de partida para procesar y exportar.
Los animales criados en feed lot compiten con los que son alimentados con "pasto" y que se vuelcan al mercado internacional con 400 y 450 kilos de peso. Son terneros "trazados", desarrollados para la exportación.
Lucci advirtió que Córdoba compra ganado del NOA y luego lo exporta. Por eso, planteó que el Noroeste Argentino está en condiciones de hacer algo similar.
"El NOA aún no encontró su salida exportadora para las carnes. Existen modernos frigoríficos en Catamarca que, con sólo federalizarlos, el NOA podría exportar al mundo -especialmente al sudeste asiático- utilizando los puertos sobre el Pacífico. Pero para esto, tenemos que crear un cluster ganadero, construir una mentalidad ganadera y promover el crecimiento de la actividad".

La venta de ganado logra buenos precios
"Los buenos precios en el Mercado Nacional de Hacienda de Liniers -en las distintas categorías-, ya comenzaron a perfilarse como favorables en los meses de noviembre y diciembre del año pasado. Y esta tendencia de aumento de los valores se confirmó en enero y en lo que lleva de este mes", confirmó el experto Ricardo Carranza, de la consignataria de hacienda Campo y Ganado.
Esa recuperación de precios es el resultado de los bajos ingresos de ganado que se produjeron por diversos factores -entre ellos el climático-, en las zonas productoras de la pampa húmeda, y por la evidente retención de envíos que hicieron los productores, apostando a lograr mayores ingresos aprovechando las disponibilidades de maíz y su utilización para engorde de ganado.
En cuanto a Tucumán, Carranza dijo que el reacomodamiento de los precios no es inmediato. Observó que la escasez de novillos, vacas y/o vaquillonas para consumo hace que los matarifes tengan que recurrir a provincias vecinas para cubrir sus necesidades, pagando mayores costos y fletes más largos".

El martillo
El experto destacó el éxito que tienen los remates de terneros. "Comenzaron en el NEA, con cruzas Braford y Brangus (similares a las que se producen en el NOA); hay mucha demanda y obtienen excelentes valores, con ventas realizadas de contado y a plazos no mayores de 30 días", señaló. "En marzo, iniciaremos nuestros remates. "Primero será ganado para consumo, cría e invernada y, después, la tradicional Fiesta de los 1.000 terneros", anunció.

La produción maicera puede convertirse en alimento
Los expertos afirman que la mejor estrategia para defender el precio de los granos es transformándolos a carne. Es por eso que un amplio trabajo de investigación realizado por técnicos de Aacrea, sugiere que "la mejor salida es destinar el maíz para engordar novillos o utilizarlo como alimento para cualquier otro animal que produzca carne o leche".
El diario "La Nación" informó, días pasados, que la excelente producción alcanzada en los Estados Unidos con el maíz, mejoró notablemente su competitividad y, como si fuera poco, los fondos de inversión de riesgo que operan en el Bolsa de Comercio de Chicago están sobrevendidos en contratos de maíz.
En el mercado interno argentino, el maíz sufre -además- por la quita por parte del Estado de un 20% en concepto de retenciones, lo que otorga una gran ventaja a su conversión en carne ante los favorables pronósticos que tendrán las exportaciones cárnicas en 2005.

Conveniencia
Aacrea señala -en su investigación- que cambiar el maíz por billetes no será tan buen negocio como lo fue en la campaña 2003/2004, pero que sí parecería conveniente transformar el grano en proteínas animales.
Por este motivo, algunos empresarios, anticipándose al eventual escenario planteado, han comenzado a montar biofábricas transformadoras de granos: feed lots.
En el escenario actual, el maíz producido en áreas extrapampeanas es inviable en términos económicos. Los fletes internos se llevan lo poco que queda del negocio (si es que quedará algo en 2004/05). En algunas zonas, como en el NOA, esta situación se agrava por la notoria ausencia de alternativas para comercializar el maíz.

Habría que invertir más capital en vientres

En Tucumán existen 125.000 cabezas de ganado bovino, cifra que es muy baja. La provincia importa el 85% de la carne que consume y, si bien es cierto que será muy difícil llegar al autoabastecimiento, ese porcentaje podría estar entre el 65% y el 70%. "En la Sociedad Rural de Tucumán pensamos que estamos en condiciones de aumentar unos 20.000 vientres; Catamarca otros 20.000; Jujuy 20.000 más; el oeste de Santiago del Estero podría aportar unas 50.000 cabezas y Salta 50.000 más. Con esto estaríamos logrando que, en el corto plazo, el NOA aumente 160.000 vientres bovinos en el término de cinco años", estimó Felipe Goizueta, productor ganadero y vicepresidente de la SRT. "Si esto se logra, la situación de la ganadería podría comenzar a cambiar en la región; pero tendría que implementarse una ayuda financiera con créditos a 6 ó 7 años con tasas inferiores al 10%".

El robo de ganado ya no impide producir
La lucha contra el delito del abigeato avanzó mucho en Tucumán y se lograron numerosos resultados positivos, gracias a la acción de la Policía provincial, sostuvo Felipe Goizueta, vicepresidente de la Sociedad Rural de Tucumán (SRT).
"La creación de dos fiscalías, una en Tucumán y otra en Concepción, para atender estos temas fue fundamental, además de la creación de las patrullas anti-abigeato", describió el productor ganadero.
En la provincia gracias a la presencia de estas patrullas en distintas zonas de Burruyacu, Santa Rosa de Leales, Trancas, el sur de la provincia y en los Valles, permitió que los delitos por robo de hacienda hayan disminuido en forma considerable.
"Por ello, hoy podemos afirmar que en la provincia el abigeato dejó de ser un factor limitante de la producción de ganado", señaló.

Trabajo conjunto
La Sociedad Rural de Tucumán acondició un camión y lo donó a la Policía, para que los oficiales especialmente entrenados en la lucha contra el robo de ganado, pudieran realizar tareas de recolección de animales sueltos en las rutas y definir el posterior traslado de los mismos a establecimientos preparados para tal fin.
"El éxito de la lucha contra este flagelo se basó en la política preventiva que se está llevando adelante; desplegando distintas tareas de control y vigilancia, hemos logrado -junto a la Policía- y con el apoyo de la Justicia, muy buenos resultados", finalizó Goizueta.

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