La Sociedad Rural cumplió 140 años al servicio del campo

El 10 de julio de 1866, un grupo de productores liderados por Eduardo Olivera pusieron la piedra fundamental para la creación de una asociación tendiente a promover el desarrollo del agro nacional. La Sociedad Rural Argentina se convirtió -gracias a la actitud pro activa de sus fundadores-, en un centro generador de conocimientos técnicos y de ideas políticas de avanzada, que conformaron las bases de lo que sería el sistema económico vigente a lo largo de varias décadas, incluyendo el período de desarrollo más largo y exitoso de la historia argentina.
Esta semana se cumplieron 140 años de aquella visionaria idea. A partir de aquel momento, un grupo de destacados productores fueron los responsables de llevar al agro argentino al lugar de privilegio que hoy ocupa entre las principales naciones productoras de materias primas y de productos agroindustriales.
La mejora genética animal y vegetal, las técnicas de siembra convencional y luego la directa, la importación de reproductores de Europa y de EEUU, entre otras acciones, convirtieron al país en una potencia agroexportadora que le valió calificativos como "el granero del mundo" y cuna de la "mejor carne". No hay dudas que el gran crecimiento económico se logró gracias a las actividades productivas originadas desde el campo por los empresarios agropecuarios.
Si bien a partir de 1930 el auge del desarrollo industrial y la sustitución de importaciones relegó la importancia del campo como sector económico ante la opinión pública, en los últimos años se revalorizó el rol del agro en el desarrollo del país. El campo de ayer y de hoy, a pesar de sus detractores -entre ellos una parte de la clase política actual-, sigue jugando un papel preponderante en la recuperación del país y se distingue frente a otras actividades.
Este año, a partir del jueves, se desarrollará la 120° Exposición de Ganadería, Agricultura e Industria Internacional en Palermo, que promete ser un acontecimiento único, ya que coincidirá con el 140° aniversario de la SRA. Palermo es la muestra agropecuaria más antigua, tradicional y más grande de América Latina. El año pasado fue visitada por más de 715.000 personas y en esta edición se espera llegar al millón de visitantes. La muestra contará con 400 expositores, un 10% más que en 2005, que exhibirán sus bienes. Los números lo dicen todo: la SRA reveló que el país exportó desde 2003 U$S 104.000 millones, de los cuáles U$S 54.000 millones (el 52%) correspondieron a la agroindustria. Este sector emplea al 55% de la población económicamente activa (unos 4 millones de personas).
La SRA es una organización gremial que representa los intereses de los productores agropecuarios argentinos y para ello cuenta con un Consejo Federal, integrado por entidades rurales de todo el país y un Consejo Institucional, conformado por las principales asociaciones de criadores de las especies y de razas existentes en la Argentina. Hoy está conducida por Luciano Miguens y por una Comisión Directiva integrada con 70 representantes de todas las regiones y actividades nacionales.