La tecnología es sinónimo de desarrollo en la actividad azucarera

-¿El avance tecnológico ha sido importante en estos últimos años?
-Los saltos cualitativos y cuantitativos que la agroindustria azucarera logró en los últimos años no pueden desasociarse del avance de la tecnología en ese lapso. La incorporación de máquinas, equipos e insumos permiten obtener mayores producciones por unidad de superficie y mejorar la recuperación de la sacarosa contenida en caña. Estas mejoras permitieron obtener una posición competitiva sólida, tanto en el contexto interno como en el internacional.

-¿ En qué medida considera usted que la tecnología ayuda en la producción de caña verde?
-Las máquinas cosechadoras de última generación ofrecen la capacidad de cosechar sin quemar áreas con volúmenes altos de producción de manera óptima. Entre los beneficios de la cosecha en verde, además de los ambientales, están la conservación de la humedad del suelo, la restitución de nutrientes, un menor requerimiento de herbicidas y el incremento de materia orgánica.

-¿Cómo habría que trabajar en las plantaciones con caña de azúcar?
-Si nos referimos no sólo a la cosecha en verde sino a todo el manejo agrícola con cobertura, son indudablemente necesarias adaptaciones de equipos, prácticas de trabajo y utilización de insumos que difieren del manejo tradicional. Aquí la tecnología y el uso eficiente de la misma juegan también un rol importante.

-¿Cuáles son sus necesidades en este aspecto?
-La cosecha en verde aporta más fibra al proceso industrial y esto puede ser visto como un problema o como una oportunidad. Medir los beneficios ambientales y de sustentabilidad, muchos de ellos intangibles, es otro importante capítulo a desarrollar. Debemos trabajar en la profundización de estos tópicos en el futuro.

-¿Qué tarea le compete a las empresas y a los centros de investigación?
Este papel le cabe a las áreas de investigación, a las empresas y a todos los que de una u otra manera hoy somos activos miembros de esta actividad.

La cosecha en verde tiene sus ventajas
La caña de azúcar, a través de la creación de nuevas variedades, la multiplicación in vitro, los sistemas de plantación, cultivo, fertilización, eliminación de malezas y cosechas usando máquinas de última generación, es hoy más un producto de la tecnología que de la naturaleza, afirmó el industrial Julio Colombres.Apuntó que en los ingenios del grupo empresario (Ñuñorco y Santa Bárbara), desde hace 13 años, con la aparición de las nuevas cosechadoras integrales, el 100% de las cañas se cosecha en verde. Apuntó que si bien esta técnica aumenta ligeramente los costos, brinda un jugo de gran calidad y frescura en las fábricas, y resaltó que al mismo tiempo se cuida el medio ambiente.Colombres señaló que están trabajando en semilleros provistos por la EEAOC, para disponer de cañas de alta producción por surco, tanto en kilogramos de esa materia prima como de azúcar en el cultivo en verde. Para ello se incorporaron también maquinarias que permiten el trabajo con óptimos resultados. Sin embargo, subrayó que "chocan" con la "antitecnología" cultural de muchos comprovincianos que incendian los restos de la cosecha y ponen en riesgo al cañaveral y contribuyen a la polución ambiental.

Destacan la sanidad y calidad varietal
Tucumán está superando largamente el récord ya obtenido en la zafra 2005, y esto se debe, sin ninguna duda, a la tecnología que se está implementando en los cañaverales tucumanos, afirmó el vice-presidente de CACTU, ingeniero Edmundo Gramajo. "Se puede citar el aspecto varietal y, muy ligado a ello, el sanitario, que se ve mejorado sensiblemente con el sistema de semilleros implementados en la provincia con material de micropropagación que entrega a los productores la EEAOC", agregó.Según Gramajo, la tecnología de fertilización, herbicidas y cultivo están actualizados con la tecnología de punta del mundo. "La cosecha es un aspecto técnico de gran importancia y podemos decir que el 70% del cañaveral tucumano hoy se cosecha con máquinas de última generación que, además, permiten la cosecha en verde", indicó."Un aspecto técnico implementado en los últimos años en Tucumán que nos permite anticipar la fecha de cosecha con buenos rendimientos, son los maduradores químicos. Como consecuencia de todo lo mencionado es que se pudo llegar producciones récord en 2005 y este año, que tal vez marque un nuevo piso de productividad para la provincia", concluyó.

El campo tiene las mejores herramientas
La sanción de la Ley 25.715, de protección contra el ingreso de azúcares subsidiados provenientes de países que practican dumping, permitió darle un marco de seguridad jurídico y económico a los ingenios azucareros para que puedan realizar inversiones de gran importancia y avances tecnológicos, señaló el presidente de UCIT, Sergio Fara.El dirigente destacó además la tecnificación que se usa actualmente en el campo, debido a los estudios, investigaciones y transferencia que realiza la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres, y a los adelantos en la producción de semillas libres de enfermedades. "Esto se tradujo en un gran avance en los rendimientos culturales y sacarinos", apuntó.
"También corresponde destacar en el campo la tecnificación en los equipos de cultivos y en las cosechadoras mecánicas, al igual que el uso de nuevos herbicidas y fertilizantes. La tecnología ayuda a la cosecha en verde con la utilización de máquinas cosechadoras de última generación", resaltó.
"La supresión de la quema del cañaveral es un elemento positivo, ya que la técnica evita que la polución ambiental se expanda en la provincia", aseguró.