Finaliza la campaña de exportación de citrus

Sánchez Loria confía en que el sector superará el momento de crisis
Las crisis del año pasado y de este año en la citricultura de Tucumán ponen a prueba el temple y el compromiso de los productores.
El sector que industrializa la fruta es el que llevó la peor parte, porque debió lidiar entre los precios deprimidos del jugo y de la cáscara y una leve tonificación (en el caso del aceite esencial) y la menor demanda internacional.
Pero los exportadores también vieron reducirse su mercado, ya que este año vendieron entre un 15% y un 20% menos que en 2005.
"El limón atraviesa los avatares que propone el mercado, cuando existen desfases entre la oferta y la demanda. Nuestra proyección es que esta situación tenderá a corregirse en las próximas campañas", estimó el presidente de la Asociación Tucumana del Citrus (ATC), Roberto Sánchez Loria."Estoy seguro de que vamos a superar esta crisis", dijo confiado Sánchez Loria. "En estos momentos estamos trabajando para lograr que, en los años sucesivos, podamos exportar más fruta fresca", anunció.
"Es un trabajo largo y difícil, pero no imposible de lograr", reconoció.
¿Cuál es la proyección que hacen para el año 2007?, consultó el Suplemento Rural de LA GACETA."La realidad es muy dura, porque para muchos productores el resultado del negocio de este año ha sido malo", comentó. "Sin embargo, somos jugadores de primer nivel porque estamos ofreciendo fruta de gran calidad en el mercado mundial del limón, que no es un logro menor", observó. "Este es el resultado de haber aumentado los volúmenes de producción, de una mayor capacidad de producción y de entregar un producto de calidad", destacó el productor.
Sánchez Loria reconoció que este año hubo productores que dejaron el limón y se pasaron a la caña y a la soja. "Para el campaña de 2007 también los habrá, pero se trata de una decisión marginal, muy particular, que no modificará en absoluto el panorama de la citricultura tucumana", concluyó.

"La crisis actual sólo es coyuntural y habrá salida a corto plazo"
"Es verdad que el sector citrícola está atravesando, desde al año pasado, dos períodos de crisis (sumado este año), pero no dudo que sea una circunstancia pasajera, solamente coyuntural. El citrus siempre vivió etapas de mercadeo y de producción oscilantes, al igual que otras actividades productivas locales, como la caña de azúcar. Pero descuento que estos momentos serán superados en el corto plazo y que la citricultura de Tucumán regresará con fuerza", reflexionó Jorge Palacios, asesor y experto en producción citrícola en el NOA.
En el balance que realizó para el Suplemento Rural de LA GACETA, incluyó entre los factores que complicaron al sector a los siguientes: a) las exigencias sanitarias y de calidad de los mercados europeos: b) la presencia de cancrosis, dos o tres años atrás; c) los mayores costos de producción que debieron absorber los productores (insumos y problemas sanitarios) y, d) los problemas que vienen afectando al sector industrial citrícola."¿Cuál es la salida que avizoro para la citricultura de Tucumán?", se planteó Palacios."Tucumán debe lanzarse a conquistar más mercados internacionales, donde la calidad, la sanidad, los buenos calibres y la seriedad empresaria deben ser los requisitos que todos los exportadores deberán respetar", planteó Palacios.
"Creo que este momento de oscuridad para muchos productores será superado y que se encauzará, nuevamente, una buena etapa de comercialización para los limones de Tucumán", dijo confiado. "Si logramos regresar al mercado de los Estados Unidos será, sin dudas, un paso trascendental para la citricultura de la provincia", afirmó.
"Pero insisto: la calidad y la sanidad debe ser el principal objetivo. Hay que exportar fruta de excelencia, enviando el mejor producto que los hombres de campo obtengan de sus fincas, trabajando sobre los lotes más productivos y preparándolos para salir al mundo", dijo a modo de reflexión final.

Prado calificó como mala la situación de muchos productores
"La situación de este año del productor tradicional de limones es mala, ya que los precios que obtuvo de su fruta fresca e industrial no fueron buenos", afirmó el productor Enrique Prado. "En los últimos años no vendimos la fruta, sino que nos la compran, por lo cual a los precios los fijan nuestros compradores. Creo que la crisis del sector es una realidad y nos golpea a todos -chicos, medianos y grandes-, que bajo diferentes circunstancias entramos en crisis", reconoció.Según Prado, la realidad es que el sostén de la actividad pasa por la industria integrada, siempre y cuando la tendencia de los precios cambie hacia arriba.
No hay dudas de que "todos los sectores que integramos la actividad debemos trabajar para tener un nuevo plan tecnológico agropecuario sustentable en el tiempo, tanto productivo como económico, y poder tener nuevas actividades alternativas", opinó.
El futuro puede llegar a ser muy complicado si las cosas no cambian, advirtió el productor. "Ya se están viendo productores que no están realizando tratamientos químicos y que están dejando quintas al abandono", reconoció preocupado.
"Todo esto provocará que, en el tiempo, decaiga la calidad y que no podamos entregar fruta de calidad a los mercados externos", advirtió.
Por otra parte, reconoció que las industrias están recibiendo fruta, pero observó que la gran cantidad de fruta enviada a las plantas hace que existan demoras en la recepción, con el consecuente deterioro.
Prado continuó: "cada paso que damos es porque seguimos creyendo en la producción de limones, pero como los precios no nos acompañan, la actividad está en crisis".
"Desde la Asociación Tucumana del Citrus se sigue trabajando para lograr nuevos destinos, pero a pesar de que los trámites son demasiados lentos, seguimos trabajando", dijo. "Hoy el excedente es una gran parte de la crisis, pero acompañado por la caída de precios y la disminución de la demanda", concluyó.