La última zafra del cultivo en Tucumán se caracterizó por fuertes heladas, por lo que la mayoría de los cañeros recurrió al INTA Famaillá para obtener caña semilla, sin que se pudiera abastecer a todos. Ante esta situación, los técnicos de la institución recomendaron a los productores la implantación de semilleros para disminuir la infección de Raquitismo de las socas y de otras enfermedades en los cañaverales de la provincia.
En ese marco, se está trabajando en la generación de semilleros básicos con diferentes cooperativas cañeras, a fin de incentivar esta actividad. Los técnicos del Grupo Caña de Azúcar elaboraron un protocolo para generar un semillero básico de caña de azúcar.
Para tener un lote de semilla básica de caña es indispensable que el lote elegido no presente limitantes edáficas por salinidad, sodicidad, textura, pendiente, piedras, etc. También que este lo más protegido posible de las heladas y tener buen acceso y la posibilidad de cosecha y transporte de la semilla sin limitaciones a lo largo del año.
Debe contar con un correcto descepado del cañaveral anterior y plantear un barbecho de al menos 3 meses o rotación con alguna leguminosa (por ejemplo soja).
También se debe utilizar semilla de sanidad garantizada o certificada por diagnóstico de laboratorio de instituciones que trabajan en la temática (INTA-Eeaoc).
El riego
Hay que desinfectar las herramientas de corte y trozado de la caña semilla con amonio cuaternario al 1%; reducir al mínimo el intervalo entre semillado y tapado; proveer de fertilización de base en función del análisis de suelo; asegurar una buena provisión de nitrógeno; garantizar la libre competencia de malezas y eliminar plantas hospederas de enfermedades (cepas del cañaveral anterior y malezas gramíneas).
En caso de disponer de riego, suministrarlo en las etapas críticas del cultivo como es la emergencia en plantaciones invernales, que generalmente coincide con un estrés hídrico por el déficit de precipitaciones (agosto-septiembre).
Durante la actual campaña, la Asociación Cooperadora del INTA Famaillá podrá disponer de 2.500 toneladas de semilla libre de raquitismo. Debido a que la oferta es limitada, los cañeros interesados deberán concurrir a la sede de la EEA Famaillá con lo antes posible para ordenar el cupo. La fecha límite es el 15 de septiembre.