Por Álvaro Medina
12 Enero 2025
JARDÍN DE ROCAS. Una muestra de piedras traídas desde todos los puntos de la provincia permiten conocer la historia geológica de Tucumán. foto gentileza isugeo
La geología es la ciencia que sustenta nuestro mundo. Desde los materiales de construcción en nuestras casas hasta los minerales que alimentan nuestros dispositivos electrónicos, la geología está presente en cada aspecto de nuestra vida.
El suelo que pisamos, el agua que bebemos y los minerales que impulsan nuestra tecnología son todos productos de procesos geológicos. Se la llama la “ciencia silenciosa” y, aunque suele pasar desapercibida, es fundamental para nuestra existencia.
“Es tan importante la geología que es la actividad que sienta las bases del desarrollo humano”, dice Guillermo Aceñolaza, director del Instituto Superior de Correlación Geológica (INSUGEO), de doble dependencia Conicet-UNT, cuando nos recibe en el predio del fascinante Parque Geológico y Paleontológico de Tucumán, ubicado entre las yungas, al oeste de la ciudad, y que linda con la Reserva de Horco Molle. Un espacio pensado para transmitir conocimientos relacionados a esta rama de la ciencia: desde los procesos que dieron origen a los continentes y la vida en el planeta; hasta aproximaciones a los métodos para la extracción de agua y petróleo. La propuesta busca, además del interés, despertar la vocación por el estudio de la geología.
“Es clave en el avance de la humanidad”, subraya Aceñolaza retomando la charla. “Lo vemos, por ejemplo, en el nombre de las etapas de la prehistoria”, grafica para fortalecer su afirmación. “Tenés la edad de piedra y la edad de los metales; dentro de la edad de los metales están la edad del cobre, la del bronce y la del hierro; por ejemplo. Esto, entre otras muchas cosas, indica que, como sociedad, estamos definidos por elementos geológicos”, enumera.
RELOJ DE SOL. El dispositivo marca el paso de tiempo durante el día e introduce a la descripción de las dinámicas del planeta respecto al sistema solar. foto gentileza isugeo
Un altavoz
Con esta convicción, el geólogo, investigador del Conicet y docente de la UNT, fue uno de los principales impulsores de la creación de este parque inaugurado en 2022 y que combina ciencia con turismo: un museo a cielo abierto rodeado de un increíble paisaje.
En él, a través de un paseo de poco menos de dos horas, se puede conocer el origen y la evolución del sistema solar, de la Tierra y de la vida; y afianzar conocimientos sobre nuestras riquezas naturales, el patrimonio geológico y la conservación ambiental.
“Los primeros elementos que marcan el desarrollo del hombre son elementos geológicos”, detalla Aceñolaza mientras iniciamos el recorrido por el parque: “Por ejemplo, cuando por primera vez agarramos una piedra para matar un animal para comerlo o cuando dejamos de ser nómades e hicimos una rotura en la tierra para plantar”.
Con este amor por su campo de conocimiento, y aprovechando la afluencia de estudiantes por su cercanía con Horco Molle, Aceñolaza impulsó la creación del “geoparque” con el objetivo de transmitir la potencia de este conocimiento y “devolverle a la geología el lugar que se merece dentro de la ciencia”, además de poner al tanto a los ciudadanos sobre la intensa actividad del instituto, que se posiciona como referente en al campo al nivel NOA. La meta, finalmente, es ponerle un altavoz a esa ciencia silenciosa.
El paseo
La entrada al parque es libre y gratuita y uno puede recorrerlo por cuenta propia o solicitar un guía. Las visitas guiadas permiten una experiencia mucho más detallada por un precio accesible.
El recorrido inicia junto a un reloj de sol que marca el paso del tiempo y simboliza nuestra conexión con el universo. Al finalizar el paseo, luego de dos horas aproximadamente, este mismo reloj recuerda la posición de la Tierra en el sistema solar.
Una de las actividades más populares, especialmente entre los niños, es el arenero paleontológico. Los pequeños exploradores pueden desenterrar imitaciones de huesos fósiles y colocarlos en paneles informativos que reproducen las estructuras de vertebrados, convirtiéndose en paleontólogos por un día.
El parque también cuenta con una réplica a escala del fémur de un patagotitan, un dinosaurio que vivió hace más de 100 millones de años. Sus restos fueron encontrados en 2014 en la Patagonia argentina y es considerado el animal terrestre más grande de todos los tiempos. La impresionante estructura de este fémur, de dos metros, permite a los visitantes imaginar la magnitud de estos antiguos habitantes del planeta.
Además, durante el recorrido, se puede observar un camión perforador que realmente trabajó en el Servicio Geológico Argentino, en la Alta Cordillera y en la Puna Argentina. El vehículo era utilizado en la extracción de recursos naturales, como petróleo y agua. Esta exhibición interactiva permite comprender los procesos geológicos que ocurren bajo la superficie terrestre.
Un momento clave del paseo es un recorrido visual por cinco murales que conducen a un viaje en el tiempo desde el Big Bang hasta la aparición de la vida en la Tierra. Estos murales explican de manera sencilla y didáctica los principales eventos geológicos que han moldeado nuestro planeta.
También hay un jardín de rocas en las que está representada la geología de Tucumán. “Trajimos piedras de distintos puntos de la provincia que son representativas de la historia geológica local”, explica.
“Rocas que nos dicen, por ejemplo, que hace 600 millones a 400 millones de años aquí había mar. Y eran dos mares distintos. Describen procesos que pasaron a lo largo de 800 millones de nuestra historia geológica donde las rocas más antiguas tienen 700 millones de años”, dice el especialista y agrega, para comparar, que nuestro planeta tiene 4.500 millones de años.
Despertar la vocación
El geoparque tiene también, entre sus finalidades principales, generar la vocación científica orientada a la geología. “Puedo decir, sin miedo a equivocarme, que la geología es la rama más importante de las ciencias naturales”, afirma contundente el experto.
“Aunque es una ciencia invisible, está en todas partes: en los procesos evolutivos de la vida; en el desarrollo de los suelos para cultivos; biósfera, atmósfera, hidrósfera; la existencia de la gravedad”, sostiene.
La geología, señalará luego Aceñolaza, además de sus múltiples aplicaciones y su importancia en la ciencia y la industria, nos permite recuperar el concepto del tiempo: reconocer que somos finitos en un universo infinito.
“Muchas veces cometemos el error de creernos más importantes de lo que somos”, reflexiona el científico. “Pero la realidad es que probablemente en algún momento nuestra especie no esté más, vendrán otras formas de vida y la Tierra seguirá existiendo. Nosotros no podemos romper el planeta, lo que sí podemos hacer es arruinar nuestras posibilidades de habitar en él”, afirma.
Las visitas
Durante enero el parque está abierto de 9 a 13 para visitas libres y gratuitas. Las vistas grupales y guiadas se retoman a partir de febrero donde además se extiende el horario hasta la tarde.
Para más información el número de contacto es 4253053; para llamar de fuera de la provincia se debe marcar antes el prefijo 381.
FICHA TÉCNICA
PROYECTO: Circuitos Turísticos Sustentados en la Geología en Tucumán
Descripción del proyecto: Este proyecto tiende a generar circuitos turísticos sustentados en los caracteres geológicos en la provincia de Tucumán. Se prevé abordar diferentes aspectos de la geología como la paleontología, la Geología Histórica y los Yacimientos Mineros de la provincia desde una perspectiva amplia, abierta tanto al público en general como al turismo especializado. La implementación de circuitos turísticos geológicos amplía de una forma novedosa la propuesta turística actual en la región NOA. El mejor conocimiento de los caracteres geológicos de la provincia y su apertura al medio permitirá una apreciación integral más efectiva de Tucumán. El inicio de la vida hace más de 500 millones de años en fondos marinos que hoy en día constituyen las cumbres tucumanas o el levantamiento de los andes y la configuración actual de nuestras serranías constituyen algunos hallazgos científicos dignos de ser destacados e implementados como elementos que atraigan al turista.
Institución: Instituto Superior de Correlación Geológica (INSUGEO) Unidad de doble dependencia del Conicet y la UNT.
Investigador referente: Dr. Guillermo Aceñolaza.
Estado del proyecto: Culminado.
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