Rotar al maíz con soja es negocio

Luces y sombras de la producción
José Mejail trabaja en campos arrendados. Desempeña sus actividades en los departamentos de La Cocha, Rumi Punco y en el sur de Catamarca. La actividad principal del grupo CREA (Santa Rosa), al que pertenece, es la producción de granos -soja principalmente- con una superficie de 14.000 hectáreas y unas 2.000 dedicadas al maíz. También cultivan trigo, actividad ésta que sigue a la soja en la secuencia productiva.
Explicó que respecto del maíz, por varias razones, es poco competitivo. "Si nos comparamos con la zona núcleo, tenemos menores rendimientos y más costos, sobre todo en fletes, lo que nos hace perder competitividad. El trigo asociado a la soja es un negocio que se sostiene, ya que hoy el trigo aporta más. La importancia del maíz pasa por la rotación. Al margen de los precios es recomendable para mantener un sistema productivo, sustentable y estable. Pero la rentabilidad del maíz para un productor que es arrendatario es totalmente negativa. Hoy no cierra el negocio de arrendar un campo para hacer sólo maíz", apuntó.
En lo que respecta al sorgo, Mejail señaló que la experiencia su grupo fue muy mala desde el punto de vista económico. La comercialización es complicada y sólo se justifica si se lo utiliza en un planteo productivo mixto, ya que la conversión de sorgo-maíz a carne es positiva. "Esto permite que la rotación sea más viable, siempre que el productor sea el propietario de las tierras", dijo.
Por su lado, Daniel Rossi, Asesor del grupo CREA Santa Rosa, sostuvo que hoy la tecnología de riego, como pivote o avance frontal, se hace viable sólo si se le da al cultivo un valor agregado, como hacer semillas.
Apuntó que es cierto que una agricultura sin rotación no es viable ni sustentable, y que con los precios actuales del maíz la rotación soja-maíz arroja números muy ajustados. "Por lo tanto, si el precio de cualquiera de estos dos granos se cae, el negocio también. Por supuesto que se siente más en la producción del maíz que de la soja", afirmó.

La cotización sería más alta en 2007
Las lluvias caídas en la zona núcleo maicera del país llegaron tarde. Las pérdidas provocadas por la extensa sequía en el norte de Buenos Aires, Entre Ríos, Sur de Santa Fe y parte de Córdoba fueron irreversibles. No hay dudas que el agua caída llegó tarde."El maíz, por ser el cultivo que florece históricamente a fines de diciembre y principios de enero, coincidió con una época muy fuerte de calor y nosotros somos pesimistas respecto de los resultados de esta cosecha", sostuvo Juan Gear, Presidente de la Fundación Argentina Maizar.
Según la evaluación de la entidad, las lluvias de los últimos días permitieron detener las pérdidas, porque sino hubiera sido más serio el tema. "Entre una menor área de siembra y las pérdidas registradas por la sequía, provocarán una caída muy fuerte respecto de la campaña anterior, por lo menos de 6 millones de toneladas", sostuvo Gear.
Gear apuntó al sitio Infocampo que los que sembraron para ensilar y para picar el maíz en planta, obtuvieron un silo de baja calidad, que no es la habitual del maíz. Agregó que, por otro lado, este panorama va a implicar más adelante una mayor demanda de granos por parte de tamberos y ganaderos.
Remarcó que unas 500.000 a 600.000 hectáreas de maíz se destinan a picado directo para forrajes y que esto va a influir en un consumo más sostenido. "El consumo interno es muy grande, muy fuerte, si bien tenemos un carry over relativamente alto de la cosecha anterior. En la próxima campaña los precios van a ser más firmes a pesar de que el mercado internacional no lo está por la gran cosecha de Estados Unidos", subrayó.
Para 2006, Gear señaló que el productor diversifica los riesgos. En el sur de Santa Fe y en el norte de Buenos Aires hay tres cosechas: trigo, maíz y soja de primera y de segunda cosecha. "El resultado del trigo en la zona fue bueno, el de maíz fue regular y por lo que vemos la soja todavía tiene mucho camino por delante. Se definirá a fin de mes y a principios de febrero", resaltó.

Con la rotación hay menos plagas
La Asociación Argentina de Productores en Siembra Directa (Aapresid) quiere que se incorpore fuertemente el cultivo de maíz en la región, para cumplir con una práctica muy recomendada en las siembras directas, como son las rotaciones con gramíneas, señaló el presidente de la regional NOA de la entidad, ingeniero Juan Carlos Morales.
Apuntó que se busca crear conciencia entre los productores de granos sobre los beneficios de una rotación adecuada y es por ello que la asociación -forma parte de la Maizar- procura fomentar el cultivo de maíz.
"El maíz o cualquier gramínea de verano que se intercale en un monocultivo de soja trae beneficios posteriores para la oleaginosa. Es lo que al productor lo pone a pensar mirando el futuro", dijo.
El maíz, como cultivo estival, corta los ciclos de plagas y de enfermedades de los cultivos de soja que se realizan en año tras año, en un lote. "En el NOA funciona la regional de Maizar y haremos lo posible para que el productor de granos se incorpore más fuertemente al cultivo de maíz. El inconveniente de hoy para producir maíz es que el productor conoce muy bien los números y cuál es su retorno versus la soja; y si a esto se suma las retenciones a las exportaciones es lógico que el agricultor no piense en las rotaciones", resaltó.
"Por suerte se puede ver en muchos campos en Tucumán y en sus zonas de influencia -el oeste de Santiago del Estero y este de Catamarca- que se busca generar cobertura en los suelos con el maíz. Lo recomendable y lo mejor que el productor puede hacer es destinar por lo menos el 25% de su explotación a la producción de maíz para hacer eficiente un sistema de rotación. Así, una vez cada cuatro años cultivará el maíz, tras tres años de soja", dijo.
Apuntó que están en estudio e investigación los efectos de las plagas y enfermedades en sistemas de Siembra Directa y que son buenos los resultados por la rotación de maíz. "Disminuye la cantidad de Sternenchus y de otros insectos en los cultivos de soja posteriores", concluyó.