Los productores enfrentarán mayores costos

En la zafra azucarera 2007/08 la superficie cosechable tuvo un leve crecimiento con respecto al ciclo anterior. Se debe destacar que, a pesar de las heladas que se produjeron de manera temprana, sus efectos fueron reducidos, registrándose casi un nuevo récord de producción de azúcar. Los datos se desprenden de un informe elaborado por las Secciones Economía y Estadísticas y Sensores Remotos y SIG de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres.
Sin embargo, durante la zafra los precios no cubrieron las expectativas de los productores y los costos fueron superiores a los de 2007, por lo que los resultados terminaron siendo inferiores a los del ciclo pasado. Se estima que en la presente campaña se incrementarán los gastos de producción debido a los aumentos que sufrieron los agroquímicos, especialmente los fertilizantes desde mediados de año.
Superficie cosechable: La superficie cosechada con caña de azúcar en la zafra 2008 fue de 219.130 hectáreas, superando a la del ciclo anterior en menos de 1%. Los departamentos más representativos fueron Cruz Alta, Leales, Simoca y Monteros, que concentraron el 62% del total provincial. Mientras que Cruz Alta y Monteros disminuyeron levemente la superficie plantada con respecto a la zafra 2007.
Hubo un importante decrecimiento de los cañaverales de mayor rinde (mayores 76 tn/ha), los de rindes medio se mantuvieron prácticamente iguales (57-75 tn/ha), mientras que los de bajo nivel de rinde (menores a 56 tn/ha), registraron un fuerte incremento ocupando un 39% (un 28% en 2007).
Según el Centro Azucarero Regional, se molieron la campaña pasada 13,6 millones de tn de caña. El rinde fabril promedio de Tucumán fue de 10,37%. Esto determinó una producción de 1,4 millón de tn de azúcar, un 8,2% inferior al récord histórico registrado en 2006.
Gastos de producción: Para el cálculo de los gastos de producción, cosecha y transporte de caña de azúcar se seleccionó un esquema que representa una condición media del conjunto de las labores que se aplican a los cañaverales tucumanos, y del cual se espera una producción variable de entre 57 y 75 tn/ha. El mismo incluye gastos de cultivo y fertilización de caña soca, cosecha y flete. No se consideraron gastos de administración y estructura. El cálculo efectuado a partir de este esquema arroja un valor de $ 3.204/ha para 2007/08.
Perspectivas 2008/09: Hasta el momento existe un incremento en los gastos de renovación, sin incluir el cuidado de caña planta, del 7% comparando en pesos constantes con los de 2008. Aunque la urea hoy tiene un costo semejante al de 2007 (580 U$S/tn), al momento oportuno de la fertilización, comprendidos entre el 15 de octubre y el 15 de noviembre de 2008, su precio era de U$S 900/tn, registrando un incremento de más del 80% con relación a igual período de 2007. Esta situación pude haber generado que numerosos lotes no se hayan fertilizado con los niveles adecuados y, por ende, obtengan una menor productividad. Para 2009 se esperan subas de costos en toda la cadena.