"Si al ternero se lo vacuna, el ganadero tiene la seguridad que el animal desarrollará inmunidad"

El Colegio de Médicos Veterinarios de Tucumán organizó días pasados dos encuentros técnicos de profesionales de la especialidad con el investigador y experto del INTA Rafaela, doctor Atilio Mangold, sobre "tristeza vacuna". Hubo dos conferencias, una para veterinarios en la Federación de Entidades Profesionales de Tucumán (Feput) y, otra, para productores en la Sociedad Rural de Tucumán (SRT).

LA GACETA Rural dialogó con el especialista para conocer las características de la enfermedad.

- ¿Está aumentando la propagación de la "tristeza"?

- Es una enfermedad vieja como las vacas. Es transmitida por artrópodos hematófagos (animales que se alimentan chupando la sangre de otros animales). En este caso, la tristeza la transmite la "garrapata común de la vaca". Es un complejo de tres enfermedades, que se denomina asi porque el animal enfermo está decaído, no come, pero son tres enfermedades distintas que tienen tratamientos distintos, pero se engloban y el productor dice ?tristeza? y no discrimina. Sin enfermedades poco graves en los ternero, animales menores de un año, o muy graves en los adultos.

Esto significa que si el ternero se contagia con estas enfermedades al pie de la madre, cursará la enfermedad y la superará, llegará (a la adulto) con defensas y nunca más se va a enfermedad.

Si ese ternero, desde que nace hasta que se desteta nunca estuvo en contacto con garrapatas infectadas, cuando llegue a adulto se puede contagiar y ahí es cuando se producen las mayores pérdidas de producción de leche y de carne.

- ¿Hay lugares del país con mayor cantidad de garrapatas?

- Hay zonas con mucha garrrapata porque las condiciones climáticas las favorecen por el manejo que se hace por la temperatura y de la humedad que hay. Entonces, los terneros pueden contagiarse.

Hay zonas del país donde las condiciones climáticas no son favorables para el desarrollo de la garrapata. En este caso, muchos terneros llegan a adultos sin tener contacto con garrapatas infectadas, llegando sin inmunidad.

Es una enfermedad cíclica: años húmedos y alta carga de garrapatas, y años secos con menos carga. Por eso, las poblaciones ganaderas no están bien inmunizadas.

- ¿Se previene esta enfermedad?

- Para prevenir esto hay una vacuna que desarrolló el INTA Rafaela. Hace 30 años se comenzó a trabajar con esto. Esta vacuna está en el mercado hace unos 20 años. La comercializan el INTA Rafaela y el INTA Corrientes. La vacuna viene a reemplazar a lo que no ocurre naturalmente en los campos: se vacuna, el animal adquiere inmunidad y dura para toda la vida. Si uno hiciera esto todos los años con la ternera de reposición, llegaríamos a tener todo el rodeo de vacas vacunado. Pero hay muchos productores que no hacen esto, porque no conocen, porque no quieren invertir en vacunación o porque piensan que a ellos no les va a tocar la enfermedad. Entonces hay un porcentaje muy alto de rodeos sin inmunidad y, años más, años menos, se producen problemas graves.

Este año, en particular, hay mucha garrapata porque fue muy húmedo. Además, el sector viene de años malos, en precios, para la ganadería, asi que los productores invirtieron menos en esas vacunas.

- ¿Qué proporción de los planteles está infectada?

- En 2008 hicimos un estudio, en el INTA, donde se analizaron los terneros a la edad de destete en casi 190 campos desde Corrientes y hasta Jujuy. El 83% de los terneros nacidos necesitarían vacunarse, pero había campos donde no hacía falta vacunar. No hay casi diferencia entre el NEA y el NOA.

- ¿Qué recomendaciones podríamos hacerles a los ganaderos?

- El productor que en su establecimiento tiene "tristeza" es un problema, porque causa muertes o enfermedad. Nuestros estudios sobre "costo-ganancia" indican que con un 1% de mortandad atribuida a tristeza, conviene vacunar. Esa proporción está en una relación de $6 de ganancia por cada $1 invertido; es un seguro. Cuando se desencadenó el problema, la vacuna ya no sirve. Los productores ganaderos deben invertir en vacunación.