El NOA es el núcleo tradicional del cultivo de legumbres

El poroto es una legumbre que tiene al NOA como epicentro de  producción, donde el cultivo se encuentra muy arraigado por factores históricos y culturales, y por contar con suelos y climas muy propicios. La principal provincia productora es Salta, pero también aportan, con menores volúmenes, Jujuy, Santiago del Estero, Catamarca y Tucumán.
Las plantas industrializadoras se encuentran en su gran mayoría en estas provincias y un pequeño porcentaje está distribuido en otras regiones del país. El proceso industrial es básico y prácticamente se limita a una selección por tamaño, por color y al abrillantamiento en algunas de las variedades.
Una pequeña parte de la producción pasa por una verdadera industrialización, con presentaciones en frascos, conservas en lata o en pastas para la preparación de diversas comidas. Estas formas de procesamiento se destinan en su mayoría para el mercado interno.
Productores: la producción de porotos secos está diversificada en cada uno de los continentes, con diferencias significativas en cuanto a la producción. Los rindes mundiales difieren notablemente entre continentes y en los principales países productores oscilan entre 500 y 2.000 kg/ha.
A nivel mundial, la campaña 2005 alcanzó una superficie sembrada de 22 millones de ha, con una producción total de 16 millones de toneladas. El continente asiático participa con un 50% y los principales productores son India, China y Myanmar. En segundo lugar se ubica América, con el 35% del total mundial, y los principales países productores son Brasil, México, EEUU, Canadá y la Argentina.
El continente africano produce el 12%, con Uganda, Ruanda y Tanzania como principales productores. Europa el 3% de los porotos secos del mundo, y no alcanza a satisfacer su demanda interna, lo que lo ubica como el principal importador de este producto.
En nuestro país, la producción se retrajo en las últimas campañas, debido a las adversidades climáticas en algunos casos y también al avance de la soja sobre terrenos históricamente dedicados al poroto. En la campaña 2005 la superficie sembrada fue de 138.000 ha con una producción de 145.000 toneladas.
Exportación: Argentina exporta porotos a muchos países del mundo, ya que produce distintas variedades que satisfacen la demanda de distintos mercados. En 2005, los principales destinos del poroto alubia -considerado uno de los mejores del mundo- fueron Argelia, Brasil, Bélgica, España, Francia, Italia, Portugal y Turquía, por volúmenes que rondaron las 80.000 toneladas.
El poroto negro también es exportado por la Argentina en cantidades considerables, con volúmenes cercanos a las 60.000 toneladas , cuyo destino casi excluyente es Brasil. En menos escalan compraron Costa Rica y Venezuela.
Argentina también vende al mundo porotos de color, entre los que se distinguen el colorado común, Cranberry, Light Red Kidney, Dark Red Kidney, Adsuki y otros, por volúmenes aproximados a las 15.000 toneladas, siendo los principales países destinatarios Brasil, Venezuela, Portugal, Italia, España y Francia.